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Toxoplasmosis en gatos es causada por un parásito llamado Toxoplasma gondii. La toxoplasmosis puede ocurrir en la mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos, pero los gatos son los huéspedes definitivos, lo que significa que los huevos del parásito sólo se pueden producir en un gato.
El ciclo de vida de Toxoplasma Gondii
Cats reciben T. gondii cuando comen presas o carne cruda infectada que lo contiene. El parásito infecta el tracto digestivo del gato, y los huevos se producen allí. Estos huevos, u ovocitos, se liberan al medio ambiente dentro de las heces del gato.
Una vez que los ovocitos están en el medio ambiente, esporulan, que toma al menos 24 horas. Entonces pueden infectar a las personas y otros animales.
Inside huéspedes intermedios (cualquier especie que no sean gatos), el parásito no produce ovocitos, pero forma quistes en el músculo y varios otros tejidos del cuerpo. Si esos tejidos son ingeridos por un depredador, infectan a ese animal.
Signos de toxoplasmosis en gatos
La mayoría de las veces, los gatos infectados con T. gondii no muestran ningún signo de enfermedad. Sin embargo, si desarrollan enfermedad, o toxoplasmosis, pueden mostrar algunos de estos signos:
- Sever
- Lethargy
- Discresado o ausente de apetito
Las señales son causadas cuando la etapa del quiste de la infección no está contenida por el sistema inmunitario del gato, por lo que otros signos dependen de dónde están esos quistes. Por ejemplo, los quistes en los pulmones pueden causar signos de enfermedades respiratorias como tos, respiración laboriosa y neumonía. Los quistes en las retinas pueden causar ceguera, y el sistema nervioso central puede estar infectado, lo que resulta en signos neurológicos como convulsiones, círculos, presión en la cabeza y cambios de personalidad.
Las tos con sistemas inmunitarios comprometidos tienen un mayor riesgo de desarrollar toxoplasmosis cuando están infectados con T. gondii, especialmente gatos con leucemia felina o FIV.
¿Pueden los humanos obtener toxoplasmosis de Cats?
Humanos pueden infectarse por T. gondii de su gato si ingieren algunas heces infectadas después de que los ovocitos hayan esporulado. Eso significa que alguien tendría que manejar las heces de un gato unos 3-10 días después de que ese gato se infectó y 1-3 días después de que las heces infectadas fueron pasadas. Entonces la persona tendría que comer algo con las manos sin lavarse en el medio.
Porque los gatos contraen T. gondii principalmente por comer presas infectadas, los gatos de interior no suelen estar expuestos a ella, y las condiciones específicas mencionadas anteriormente son difíciles de cumplir, por lo que una persona que recibe toxoplasmosis de su propio gato de interior es poco frecuente.
La mayoría de las personas se infectan por T. gondii cuando comen carne poco cocida, verduras mal lavadas, o comen algo con las manos desnudas después de trabajar en el jardín. Esto se debe a que los gatos al aire libre a menudo utilizan el suelo del jardín como una caja de arena, y esos gatos son más propensos a estar infectados que los gatos de interior.
Las personas comprometidas con la enfermedad corren un mayor riesgo de contraer toxoplasmosis y sufrir problemas de salud como resultado. Las mujeres embarazadas también son un grupo que puede verse afectado por toxo más que la población general porque un feto en desarrollo puede ser gravemente herido por T. gondii.
Las mujeres embarazadas y las personas que se ven comprometidas con el sistema inmunitario deben tener especial cuidado al manipular las heces de los gatos, evitar comer carne poco cocida, lavar a fondo las verduras antes de comerlas y usar guantes durante la jardinería.
Las personas deben consultar con sus médicos para recomendaciones específicas para evitar la toxoplasmosis.
Diagnóstico de toxoplasmosis en gatos
A veterinario puede sospechar toxoplasmosis en un gato debido a signos clínicos. Se pueden realizar análisis de sangre para buscar anticuerpos contra T. gondii. Los altos niveles de anticuerpos en un gato que muestra signos constantes de enfermedad indican una infección activa.
T. gondii a veces se puede identificar en una muestra de heces, pero debido a que los gatos derraman ovocitos durante tan poco tiempo, esta no es una manera confiable de diagnosticar la infección.
Tratamiento de la toxoplasmosis felina
Los gatos con toxo se tratan con un antibiótico específico, y la mayoría se recuperan bien siempre y cuando el tratamiento se inicie a tiempo y continúe más allá de la resolución de los signos clínicos.
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.