Como propietario, es probable que su gato haya dejado comida en su cuenco después de comer. Esto puede ser preocupante, sobre todo si sospecha que su gato no ha comido lo suficiente. Hay varias razones por las que los gatos hacen esto.
Los gatos no se comen toda la comida si carecen de una rutina de alimentación establecida. También rechazarán la comida si no les gusta la que les ofreces, comiendo sólo lo suficiente para sobrevivir. Las enfermedades y los problemas bucales también son culpables, así que esté atento a cualquier signo de dolor o malestar mientras su gato come. Es posible que su gato consiga comida en otra parte, cazando o de algún vecino. Como resultado, puede que no tenga hambre suficiente para comer un cuenco entero. El estrés, los instintos, los bigotes sensibles, demasiadas golosinas y la comida vieja y en mal estado son también razones comunes por las que su gato no se termina la comida.
¿Por Qué Los Gatos No Comen Si El Plato No Está Lleno?
El estómago de un gato tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de ping-pong, y sólo puede contener 1-2 cucharadas soperas de comida a la vez. Sus estómagos no están diseñados para almacenar demasiada comida, y comer en exceso les hace vomitarla. Por eso es posible que su gato sólo pique un poco de comida de vez en cuando.
Para asegurarse de que su gato no pase hambre, debe intentar comprender la razón por la que su gato se niega a comerse todo lo que hay en su cuenco. De este modo, si se debe a un problema de salud, podrá hacer que lo revise un veterinario.
os gatos sólo necesitan 250 calorías al día. Para los gatos salvajes, esto equivale a 7-8 ratones. Parece mucho, pero un ratón medio sólo contiene unas 35 calorías. Los alimentos comerciales están formulados para aportar a su gato los nutrientes que necesita cada día, por lo que es vital que sólo le proporcione la cantidad diaria recomendada. Una cantidad mayor sería demasiado para el pequeño estómago de su gato.
Como regla general, los gatos deben ingerir aproximadamente 24-35 calorías por kilo y medio al día para mantener un peso saludable.
¿Por qué los gatos dejan comida en su cuenco?
Hay varias razones por las que los gatos dejan comida en su cuenco. Aunque lo primero que podría pensarse es que se debe a un problema de salud o a una enfermedad, rara vez es así. Sin embargo, debe vigilar el comportamiento de su gato para detectar signos de dolor y angustia, por si acaso. Éstas son las razones más probables por las que su gato no se come toda la comida de una vez:
No tiene hambre
Una de las razones más obvias y comunes por las que su gato deja comida en su cuenco es porque no tiene hambre. A veces es difícil saber si los gatos están listos para comer o no, sobre todo si cazan y se comen a sus presas. Asimismo, algunos gatos visitan regularmente las casas vecinas en busca de comida, por lo que es muy posible que su gato ya se haya saciado sin que usted se dé cuenta.
Si su gato no suplica ni llora por comida y no parece estar perdiendo peso, puede estar relativamente seguro de que está obteniendo alimento en otra parte. Puede que merezca la pena investigar para asegurarse de que un vecino bienintencionado no le está dando a su gato comida extra sin su conocimiento o permiso.
Instintos
En la naturaleza, los gatos guardan la comida para más tarde. Esto se debe a que nunca saben cuándo va a llegar su próxima comida. Los gatos cazan instintivamente a lo largo del día, comiendo varias comidas pequeñas. La caza no está provocada por el hambre, sino que consumen para aumentar sus niveles de energía y recibir la nutrición que necesitan.
La mayoría de los gatos prefieren hacer varias comidas pequeñas al día en lugar de 2 ó 3 grandes y no se comen toda la comida que les das de una sentada porque no es eso lo que les dice su instinto.
Estar lleno también merma su capacidad atlética, por lo que es incapaz de huir y salvarse del peligro. Dejar un cuenco de croquetas secas que los gatos puedan picar a lo largo del día garantiza que se sacien cuando lo necesiten y les permite abastecerse de las vitaminas y minerales adecuados.
Sabor
Algunos gatos son quisquillosos y sólo comen determinados alimentos. Como los alimentos son tan apetitosos, no es demasiado frecuente encontrar un gato quisquilloso, pero puede ocurrir. VCA Hospitals explica que dar a los gatos demasiada variedad puede abrumarlos y convertirlos en comedores quisquillosos.
Los gatos suelen comer alimentos que no les gustan durante un rato, pero pronto se rinden. Su instinto de supervivencia acabará actuando, pero obligarles a comer alimentos que no les gustan puede provocarles problemas de salud y de comportamiento a largo plazo.
Para animar a su gato a comer, déjele la comida del desayuno durante 15-30 minutos y luego retírela. Cuando llegue la hora de la siguiente comida, ofrézcasela durante otros 15-30 minutos antes de retirarla. Deseche todo lo que su gato no coma.
Enfermedad
Si su gato se encuentra mal, sólo comerá lo necesario para sobrevivir. Puede que no tenga apetito del todo, pero no se dejará morir de hambre. Según describe el Manual Veterinario MSD, las enfermedades de las encías son frecuentes en los gatos. Esto provoca dolor, lo que hace que a los gatos les resulte incómodo comerse todo lo que hay en el plato.
Las úlceras bucales y la inflamación de la lengua también son frecuentes y se producen debido a infecciones, enfermedades y heridas. Otros problemas de salud que pueden afectar a los hábitos alimentarios de su gato son:
- Estreñimiento
- Diarrea
- Dolor dental
- Obstrucción urinaria
- Pancreatitis (páncreas inflamado)
- Obstrucción digestiva
- Infección de las vías respiratorias altas
- Enfermedad renal
Si su gato parece incapaz de ingerir toda la comida, vigílelo para detectar cualquier signo de dolor, malestar o angustia y llévelo al veterinario para que lo examine.
Estrés
Los gatos estresados no suelen tener mucho apetito. Comen para mantenerse vivos, pero no disfrutan comiendo. Hay varias causas de estrés felino, entre ellas
- Soledad
- Aburrimiento
- Cambios en el entorno
- Mascotas agresivas
- Falta de intimidad o de escondites
- Cambios de casa
- Ruidos fuertes
La ubicación de la comida de su gato también puede ser un problema. Si está demasiado cerca de la bandeja sanitaria, se negará a comer, sobre todo si la arena está sucia y hay que limpiarla.
Del mismo modo, si hay otros gatos o mascotas en casa que compiten entre sí por la comida, su gato comerá lo que pueda antes de escasear. Esto explica por qué su gato no siempre es capaz de comerse todo lo que hay en el cuenco.
Problemas con la lengua
Algunos gatos tienen dificultades para agarrar la comida con la lengua. Esto es especialmente frecuente en razas braquicefálicas de cara plana, como los persas. Debido a la forma única de su cabeza, tienen el paladar blando, lo que significa que a algunos les cuesta coger la comida y lo hacen con la parte inferior de la lengua.
Esto dificulta su alimentación, sobre todo si le da comida húmeda o utiliza un cuenco hondo. En algunos casos, tendrá que alimentar a su gato a mano para asegurarse de que recibe la nutrición que necesita. De lo contrario, un veterinario tendrá que examinar la capacidad alimentaria de su gato y decidir si existe un tratamiento para ello.
Bigotes sensibles
Otra razón por la que su gato no puede comerse toda la comida es que sus bigotes son demasiado delicados para andar hurgando en el cuenco. Sus bigotes son muy sensibles, y a veces afectan a la cantidad que su gato puede comer.
Cada bigote está formado por mecanorreceptores, que son diminutos receptores táctiles responsables de manejar la información sobre la presión mecánica. Están situados a lo largo del pelaje y los bigotes, y aumentan la sensibilidad del gato al mundo que le rodea.
Las raíces de los bigotes tienen vasos sanguíneos y receptores nerviosos que permiten enviar la información directamente al cerebro, lo que confiere a los gatos sus rápidos reflejos.
La fatiga de los bigotes está causada por los platos pequeños o los que tienen los lados altos. Sus bigotes rozan el plato o el cuenco, provocando estrés o inapetencia durante periodos prolongados. Al final, su gato sólo conseguirá dar unos pequeños mordiscos a la comida.
Para evitarlo, deberá proporcionarle un cuenco lo suficientemente grande o ancho para que pueda comer sin que se roce con los bigotes.
Demasiados premios
Si le da regularmente golosinas, su gato no tendrá hambre suficiente para comerse toda la comida. Recuerde que los gatos tienen estómagos pequeños, por lo que sólo pueden comer una pequeña cantidad de comida. Las golosinas se acumulan rápidamente y los gatos se sienten saciados.
Del mismo modo, si su gato es quisquilloso con la comida y usted le tienta con sus golosinas favoritas, aprenderá que si se niega a comer su comida conseguirá algo mejor, lo que fomentará un mal comportamiento alimentario. Para combatir esto, tendrá que reducir el número de golosinas que le da a su gato y proporcionarle sólo su comida sana de cada día siempre que tenga hambre.
Falta de rutina
Los gatos sin una rutina de alimentación regular son más propensos a dejar comida en su cuenco, ya que no están seguros de cuándo volverán a comer. La alimentación libre no es una buena idea para los gatos que no buscan comida. Establecer una rutina alimentando a su gato a la misma hora todos los días debería hacer que su gato se sienta más cómodo comiendo todo lo que hay en el cuenco, evitando el estrés relacionado con la rutina.
Comida incomestible
Las croquetas secas pueden dejarse fuera un rato, pero debe sustituir la comida húmeda o cruda lo antes posible. Si la deja seca y rancia, su gato la rechazará. Y cuanto más tiempo pase fuera, más olor desprenderá, lo que la hará especialmente poco atractiva para los gatos.
La comida vieja corre el riesgo de que entren moscas y pongan sus huevos. También es probable que albergue bacterias nocivas, así que dé a su gato sólo lo que pueda comer de una sentada. Algunos gatos prefieren comer poco y a menudo, evitando así los desperdicios y las enfermedades provocadas por la comida en mal estado.
¿Se aburren los gatos de la misma comida?
Aunque a nosotros no nos gustaría comer siempre lo mismo, los gatos son diferentes. Los gatos necesitan seis cosas para sobrevivir:
- Agua
- Vitaminas
- Minerales
- Proteínas
- Hidratos de carbono
- Grasas
Sus instintos se basan únicamente en obtener los nutrientes que necesitan para mantenerse con vida: rara vez les motiva el gusto. Al fin y al cabo, los gatos salvajes se alimentan de ratones, pájaros y otros pequeños roedores.
Los gatos son animales de costumbres, por lo que prefieren comer siempre lo mismo porque saben que es seguro. Comer algo nuevo y desconocido podría ser perjudicial, por lo que los gatos prefieren evitarlo.
El gato empieza a comer y sale corriendo
Su gato huirá, dejando comida atrás, debido a sus instintos. Los gatos están programados para dejar algo de comida, apresurándose a comer antes de pasar a la siguiente cacería. Los gatos domésticos están programados para hacer lo mismo, aunque no cacen. Esto no significa que no vayan a comer: volverán a por el resto de la comida más tarde.
El miedo también es otro factor. Si su gato siente miedo o se asusta mientras come, huirá para protegerse. Por eso debe colocar con cuidado el comedero y el bebedero de su gato de modo que estén en el lugar más seguro y le permitan comer sin interrupciones. Colóquelos en una zona tranquila y sin demasiado tráfico para que su gato pueda comer tranquilamente. De lo contrario, no se sentirá lo bastante cómodo para alimentarse.
¿Por qué los gatos sólo comen en el centro del cuenco?
Si observa que su gato sólo come en el centro del cuenco, es probable que se deba a la sensibilidad de sus bigotes. Ya hemos mencionado que son sensibles, y cuando el cuenco es demasiado hondo y estrecho, se ven obligados a meter toda la cara en el cuenco para comer. Comer por el centro evita que sus bigotes golpeen los lados.
Del mismo modo, hurgar en el centro del cuenco empuja la comida hacia los lados, dificultando que los gatos la recojan con la boca. No tienen lenguas largas y fuertes para limpiar la comida sobrante, así que la dejarán hasta que usted llene el centro del cuenco.
Puede que incluso notes que tu gato actúa como si no hubiera más comida en el cuenco. No se está quedando ciego, simplemente no puede comérsela.
Cómo animar a su gato a comer más
Si su gato es un comilón quisquilloso o se niega a comer suficiente comida, hay varias cosas que puede hacer para estimular su apetito, por ejemplo:
- Mantenga el cuenco de comida alejado de peligros, como otras mascotas que puedan robárselo.
- No observe a su gato mientras come, o podría verle como un depredador.
- Cambie un cuenco hondo por un plato poco hondo para que pueda recoger la comida más fácilmente.
- Pruebe otros alimentos. Si su gato no se acaba la comida húmeda, pruebe con croquetas secas (y viceversa).
- Alimente a su gato con comidas olfativas cada poca hora y controle la cantidad que come para ver si esto marca la diferencia.
- Si a su gato no le gusta la comida para gatos, pruebe a ofrecerle pollo y arroz cocidos, atún o huevo revuelto para ver si se anima a comer.
- Mezcle la comida con aceite de pescado o caldo para atraer a su gato. Cuanto más olorosa, mejor.
- Renueve y sustituya siempre la comida húmeda vieja para prevenir cualquier problema de salud evitable.
No presione a su gato para que coma, o conseguirá el efecto contrario. Si prueba todas estas cosas y su gato sigue teniendo problemas para comer, hágalo revisar por un veterinario para descartar cualquier problema de salud.
Aunque es tentador complementar la comida que su gato no come con sabrosas golosinas, esto sólo provocará malos hábitos, haciendo que su gato sea aún más quisquilloso con la comida. Una vez que haya conseguido que su mascota adopte una buena rutina, manténgala, y su gato debería comer más a menudo.