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Si has compartido tu casa con gatos, es posible que hayas tenido la suerte de tener una subida en tu regazo o abrazo junto a ti y hacer un delicioso sonido de estruendo. Los ronroneos de los gatos son algunas de las muchas razones por las que los amamos.
¿Cuándo comienzan los gatos a purring?
Kittens emiten su primer ronroneo cuando tienen unos pocos días, y luego ronrones por el resto de sus vidas, cuando surgen las circunstancias apropiadas.
Purrsonalidades
El gato está bien tiene un ronroneo distintivo. Algunos gatos tienen un ronroneo débil y recatada; otros ronron tan fuerte que se puede escuchar en la habitación de al lado. Además, algunos gatos ronron a la gota de un sombrero, mientras que otros son bastante selectivos con su purring.
¿Existen limitaciones físicas a cuando un gato puede ronronear?
El gato puede ronronear al inhalar o exhalar, incluso cuando comen, lo cual es impresionante. El autor Jeffrey Moussaieff Masson, en su libro The Nine Emotional Lives of Cats, hace la interesante observación de que los gatos nunca parecen ronronear cuando están soñando. Tal vez una cierta cantidad de vigilia y control se requiere para purr.
¿Los grandes gatos purr?
Se conocen gatos grandes que no rugen, como leones de montaña y ocelotes. Incluso hay algunos informes de leopardos ronroneando. Pero probablemente sea justo decir que el pequeño felis catus, el gato doméstico o gato de la casa, es el campeón ronroneo del mundo.
Lista parcial de razones específicas por las que los gatos Purr
La mayoría de nosotros sabemos que los gatos pueden ronronear una tormenta cuando están completamente relajados y ser acariciados por un humano favorito. En estos casos, claramente parecen estar expresando placer y cercanía, una dicha general. Pero hay otras veces en que los gatos ronronea, incluyendo:
- En situaciones aterradoras y vulnerables. A menudo esto equivale a una cita del veterinario.
- Cuando están enfermos o con dolor, probablemente para consolarse a sí mismos, pero muy probablemente también para decir «consolarme» si saben que alguien está escuchando.
- Cuando está en trabajo de parto.
- Kittens y mamá a menudo ronron cuando amamantan, probablemente para comunicarse entre sí que todo está bien, y probablemente también porque de contentment.
- Algunas veces un gato ronroneará como un signo de no agresión cuando se encuentra con un nuevo gato; los gatos probablemente entienden que un gato que conocen es poco probable que ataque mientras ronronea.
Sin duda hay otras razones para que los gatos ronronee que aún no hemos descubierto. Purring puede expresar una gama de emociones, desde pura alegría hasta afecto suave, miedo y angustia. Por lo general, podemos decir por contexto si un ronroneo está expresando un profundo placer o estrés. Los purrs que representan entre estados pueden ser un poco más difíciles de leer, especialmente en un gato desconocido. En general, al interpretar las señales del gato, es una buena idea considerar las circunstancias y la historia y los hábitos del gato (si se conocen) y prestar atención al lenguaje corporal del gato y la actitud general, además de vocalizaciones y sonidos. El significado de un «comunicado» de un gato puede depender de todos estos factores.
¿En qué grado se dirige Purring a los humanos?
En la mayoría de los hogares con múltiples gatos, la mayoría de los ronroneos parecen estar dirigidos a los seres humanos en lugar de otros gatos. Tal vez, con nuestro sentido inferior del olfato y una mayor dependencia de las señales de audio, estamos más en sintonía con las comunicaciones vocales, y los gatos se dan cuenta de esto. La mayoría de los maullidos en hogares con gatos también están destinados a un público humano.
Elizabeth Marshall Thomas, autora de libros sobre gatos y perros, señala que su gato ronronea en voz alta por su marido, que es difícil de oír. Los gatos pueden modificar sus ronroneos de forma individual; usted podría obtener su propio purr.
Los
gatos a veces usan purrs para manipular a sus humanos
El gato es sin duda ingenioso. Un estudio reciente muestra que los gatos saben cómo hacer que sus ronroneos suenen más convincentes si eso lleva a que sus seres humanos estén más atentos a sus necesidades (Karen McCombemail, 2009). El investigador principal del estudio se preguntó cómo su propio gato parecía generar purrs extra-convincentes a veces. Así que pidió a los voluntarios que grabaran los ronroneos de sus gatos en casa en varias situaciones. Un análisis de seguimiento de las grabaciones, y las reacciones de los seres humanos a ellos, reveló que los gatos domésticos, especialmente aquellos con relaciones cercanas con sus seres humanos, a menudo ponen un sutil «giro» en su «despertar, es hora de alimentarme» ronroneo que hace que sus seres humanos estén más motivados para cumplir con las peticiones de los gatos.
¿Cuál es el truco de los gatos? En cada ronroneo hay un sonido de bajo nivel y alta frecuencia que recuerda a un grito o maullido. Los humanos responden con simpatía a este sonido. El estudio mostró que los gatos pueden exagerar este aspecto casi oculto de ronronear a voluntad, y hacerlo cuando lo encuentren útil.
Comprador como sanación
Research y experiencia clínica muestran que los sonidos con la misma frecuencia que el ronroneo pueden ayudar a reparar los huesos y reducir la inflamación. Por lo tanto, el ronroneo puede facilitar la curación física.
Purring también se asocia con la liberación de endorfinas, analgésicos naturales que existen en el cerebro de los seres humanos, gatos y muchas otras especies, y que fluyen cuando estamos extasiados y cuando estamos en la desesperación; esto puede ayudar a explicar por qué los gatos ronronean tanto en los buenos como en los malos.
Perhaps el purr tiene otras cualidades curativas más holísticas. Es fácil perderse en la calma del ronroneo. En ese sentido, es como el mantra que se utiliza durante la meditación. Cuando se escucha un ronroneo constante se combina con un tacto amistoso y una gratificante sensación de compañía, la interacción suave con un gato puede ser una terapia poderosa. Es probable que la presión arterial y los cuidados se agud de la entrada de un gato felizmente puring.
Purring para ayudar a los demás
Hay innumerables informes de gatos que vienen a los humanos que se afligían y ronronea por ellos, a veces durante largos períodos de tiempo. Además, hay muchos relatos conmovedores de gatos que mantienen vigilias de puring para otros animales de compañía, incluyendo perros y conejos, que están en mal estado de salud o terribles estrechos. Al dispensar purrs terapéuticos a sus «pacientes», los gatos generalmente se acurrucen junto a ellos también, lo que aumenta el efecto.
Las tos pueden tener una reputación de ser distantes, pero estas experiencias (entre muchas otras) muestran que los gatos no sólo poseen una profunda empatía, sino que también actúan sobre esa empatía para hacer una diferencia positiva.
Una
curiosidad histórica
Ody, aunque los egipcios veneraban a los gatos, no hay palabra egipcia para «purr». Tampoco hay una antigua palabra latina o romana para «purr». Seguramente los gatos tenían ocasión de ronronear por los humanos en ese entonces.
In embargo, hay una referencia en inglés antiguo al ronroneo que implica que, incluso hace siglos, la gente veía el ronroneo como un comportamiento de gato por excelencia:
El gato en medio de las cenizas ronroneó
Para los ronroneos a los gatos pertenecen.
¿Cómo se ronronen los gatos?
Recognizar que el purga es un medio de expresión tan innato, útil y diverso para los gatos nos lleva a preguntar: «¿Cómo lo hacen?» ¿Cuál es el mecanismo físico que produce el sonido ronroneo? Nadie lo sabe con seguridad. Las explicaciones van y vienen. La teoría principal actual es que los gatos generan el magnífico sonido mediante contracciones coordinadas de la laringe y el diafragma. La laringe es la caja de voz y el diafragma es el músculo principal utilizado para respirar. Veinticinco a 50 veces por segundo (en algunos gatos, hasta 150 veces por segundo) los músculos de la laringe hacen que las cuerdas vocales se separen, y el diafragma empuja el aire a través de las vías respiratorias del gato y a través del espacio entre las cuerdas vocales, causando que la vibración audible que tanto amamos.
Pero todavía estamos aprendiendo sobre las causas físicas del ronroneo; seguramente todavía hay aspectos de este fenómeno que están más allá de nuestro conocimiento. Carolyn McDaniel, veterinaria del Cornell Feline Health Center, admite, con humildad, que «podemos hacer una resonancia magnética a un gato, tratar su cáncer con quimioterapia, controlar su asma con terapia con inhalantes, pero no podemos explicar su mecanismo de ronroneo.» Tal vez algunas cosas son mejor dejar un misterio.
Disfruta del misterio
Una cosa sobre la que estamos bastante seguros es que el ronroneo no es un reflejo involuntario; los gatos ronron intencionalmente (o en purrpose). Por lo tanto, cuando tu amigable bola de piel esponjosa sube a tu regazo y comienza ese sonido mágico y místico, deberías sentirte honrado, o encantado.
Works Cited:
- Karen McCombemail, A.M. (2009, 14 de julio). El Grito incrustado dentro del Purr. Obtenido de Current Biology: DOI: 10.1016/j.cub.2009.05.033: http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(09)01168-3