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Giardia
Giardia es un «protozoario» o parásito primitivo unicelular que vive en el intestino delgado de los gatos. Giardia quistes se encuentran en el agua, y la transmisión se produce a través de la ingesta de quistes por vía oral. Algunas personas se refieren a esta condición como Fiebre del Castor porque los brotes se asociaron históricamente con estanques, pero ahora los suministros de agua de la ciudad a veces también están contaminados, a un largo camino de la naturaleza.
Giardia causa deposiciones olorosas y sueltas, abdomen hinchado, heces espumosas gaseosas, aumento de los sonidos intestinales, y a veces letargo y disminución del apetito. La mayoría de los gatos parecen totalmente normales. Las personas también pueden presentar síntomas similares si están infectadas con este parásito. Este parásito es reportable a nivel nacional en las personas. La flotación fecal puede o no revelar los quistes del parásito; los frotis fecales especiales se utilizan mucho más comúnmente para ver los parásitos en su forma de trofozoítos; una celda de natación. El frotis requerirá que se tomen muestras frescas de material directamente desde el extremo posterior, o que se haya pasado muy recientemente. También hay una prueba de laboratorio para identificar este parásito.
Cryptosporidium
Este parásito, Cryptosporidium felis es una causa de diarrea en gatos. Sin embargo, es posible que algunos gatos no desarrollen signos obvios. Los quistes se identifican mediante un examen microscópico de alta potencia durante la prueba de flotación fecal. Los quistes son resistentes al frío y al calor en el medio ambiente y pueden sobrevivir durante meses fuera de su huésped. Si el gato tiene infecciones por virus crónicos como el virus de la leucemia felina, la infección puede ser grave. No existe un tratamiento realmente eficaz para este parásito.
En las personas, esta es una condición reportable a nivel nacional. En las personas inmunodes comprometidas, esto puede ser una enfermedad potencialmente mortal. Las personas sanas pueden desarrollar diarrea a corto plazo, a veces bastante grave.
Coccidiosis
Isospora felis es el nombre del parásito coccidiano que más comúnmente infesta a los gatos. Estos parásitos tienen un rango de huésped estrecho. La coccidiosis puede resultar en diarrea crónica acuosa, a veces sangrante, a menudo en grandes cantidades, o el gato puede parecer totalmente normal. Algunos gatos pueden llevar el parásito durante muchos años y periódicamente arrojar los quistes, pero no experimentan ninguna enfermedad obvia. La infección por coccidia causa más problemas en los gatitos que en los adultos. El estrés puede aumentar el riesgo de una infección coccidiana o aumentar la gravedad de los signos. Los gatos se infestan si comen ratones infectados o recogen quistes en el medio ambiente. El diagnóstico se realiza observando ovocitos en la prueba fecal realizada por su veterinario, aunque algunos gatos con diarrea aún no están derramando los quistes por lo que puede ocurrir una prueba negativa falsa.
Toxoplasmosis
Esta enfermedad es causada por Toxoplasma gondii, otro parásito coccidian del tracto digestivo. Los gatos son el huésped definitivo de este parásito, pero los quistes pueden infestar cualquier animal de sangre caliente, aunque su ciclo de vida es incompleto en estos otros huéspedes. La ingesta de quistes por vía oral conduce a la infección si los quistes han tenido tiempo para volverse infecciosos (tarda entre 24 horas y 5 días). El parásito entra en otros tejidos del cuerpo como músculo, hígado y cerebro, así como vivir en el tracto digestivo. La transmisión trans placentaria es posible en gatos. Los quistes son derramados por el gato en sus heces durante unas semanas. El retraso entre la toma de los quistes infecciosos y el inicio de esta fase de desprendimiento es variable, pero generalmente unos 20-48 días más tarde, el gato se derramará el organismo.
En personas adultas sanas, los signos de infección por toxoplasma a menudo parecen similares a la gripe, con dolor muscular, fiebre e inflamación de las glándulas. Las mujeres embarazadas no deben limpiar las cajas de arena ni manipular o comer carne poco cocida o cruda durante el embarazo, ya que una nueva infección en una mujer embarazada puede causar riesgos graves para su feto en desarrollo. Con guantes protectores y un lavado cuidadoso después, esas mujeres que viven solas pueden reducir su riesgo, pero no eliminarlo.
En gatos, por lo general no hay ningún signo clínico asociado con el parásito, pero en algunos gatos, los signos de toxoplasmosis incluyen letargo, depresión, pérdida de peso, pérdida de apetito, fiebre, y los síntomas de los ojos y el sistema nervioso. Un sistema inmunitario inmaduro o enfermo predispone a un animal a los signos de la enfermedad de todo el sistema asociados con la toxoplasmosis.
Diagnosis implicará análisis de sangre y fecales, y a veces su veterinario recomendará pruebas adicionales. El tratamiento implica antibióticos adecuados y atención de apoyo.
Una persona puede ayudar a prevenir la infección por toxoplasmosis en gatos al no alimentarlos con carne cruda o subproductos animales crudos, y mantenerlos dentro para prevenir la caza.
Trichomonads
Estos son parásitos intestinales que a menudo se ven en gatos y gatitos con diarrea. A diferencia de muchos de los parásitos de una sola célula, no forman quistes. Hay alguna pregunta en cuanto a si causan la enfermedad de diarrea, o simplemente empeorar cuando se combina con otros agentes como Giardia.
Pentatrichomonads y Tritrichomonas foetus se han estudiado recientemente, y este último se ha confirmado para producir diarrea a largo plazo (6 meses-2 años) cuando se ha producido la co-infección con Giardia.
Hepatozoonosis
El Hepatozoon americanum el parásito protozoo sólo se ve raramente en gatos. Este parásito se limita a climas cálidos. El parásito entra en el gato a través de una picadura de garrapata, o si se come la garrapata durante el aseo. La infección puede conducir a ningún signo en absoluto, o rango a una enfermedad grave con falta de apetito, pérdida de peso con pérdida de músculo, fiebre, anemia y diarrea. El hígado puede agrandarse y se utiliza una biopsia muscular para diagnosticar la afección. La terapia es de apoyo.
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.