Gato Salvaje Leopardus guigna, (Molina 1782) Kodkod, Gato chileno
Taxonomía y filogenia: La Guiña está clasificada en el género Leopardus y está más estrechamente relacionada con el gato de Geoffroy con un ancestro compartido estimado en menos de un millón de años. Ambas especies se agruparon anteriormente en su propio género Oncifelis con el Colocolo.
El consenso más reciente es que las dos especies representan claramente una subrama del género Leopardus junto con las oncillas con las que ambas están relacionadas. Se describen dos subespecies de Guiña, con moderadas diferencias morfológicas y genéticas. L. g. guigna se encuentra en el sur de Chile y aparentemente es un poco más pequeña y de colores más brillantes que la L. g más pálida. tigrillo del centro de Chile.
Descripción
La Huiña es el gato más pequeño de América. Es una especie diminuta, de constitución compacta con extremidades relativamente cortas y una cola espesa y tubular tupida. El pelaje es de color marrón grisáceo a marrón rojizo intenso marcado con pequeñas manchas oscuras que se unen en líneas discontinuas en la espalda y la nuca.
La cabeza es pequeña y redondeada, con una cara compacta que está claramente marcada con franjas oscuras en las mejillas, marcas en las cejas y franjas oscuras prominentes debajo de los ojos que bordean el hocico; esto le da al rostro de Guiña un parecido superficial al de un gatito Puma. El melanismo es común, a veces con extremidades de color marrón caoba (en lugar de negro) en las que las marcas son obvias. En dos sitios del sur de Chile, 16 de los 24 individuos capturados eran negros.
Especies similares:
El gato colorado también llamado, es muy similar en apariencia al gato de Geoffroy, un pariente cercano, que es más grande con una cabeza relativamente más pesada y una cola menos tupida. Se sabe que las dos especies se superponen solo en el extremo oriental de la cordillera de Guiña, por ejemplo, en el Parque Nacional Los Alerces, sur de Argentina y el Parque Nacional Puyehue, Chile.
Distribución
La Guiña tiene la distribución más pequeña de cualquier gato latinoamericano, restringida al centro y sur de Chile, incluida la Isla Grande de Chiloé, y marginalmente en las áreas fronterizas adyacentes del extremo suroeste de Argentina.
Las guiñas están fuertemente asociadas con el bosque lluvioso templado y denso y el bosque de hayas del sur, particularmente los distintivos bosques valdivianos en el sur de Chile caracterizados por densos matorrales de bambú colihue y sotobosque de helechos; en el centro de Chile, se encuentran principalmente en el hábitat matorral chileno formado por bosques templados, bosques y matorrales densos.
Hábitat
Ocurren en un hábitat adecuado desde el nivel del mar hasta la línea de árboles a 1.900-2.500 m. Las guiñas evitan constantemente los terrenos abiertos como los cultivos y las áreas con vegetación corta, excepto por parches muy pequeños, que atraviesan para alcanzar la cobertura. Habitan en bosques secundarios, barrancos boscosos y franjas de bosques costeros en hábitats muy alterados, y utilizan pequeños fragmentos de bosque y plantaciones, por ejemplo, de eucaliptos y pinos, cuando están cerca del hábitat forestal nativo, y siempre que contenga un sotobosque denso.
Alimentación
La wiña «cambio de morada«. cazan principalmente roedores muy pequeños, especialmente ratones hierba verde oliva, ratones hierba de pelo largo, ratones trepadores chilenos y ratas de arroz pigmeas de cola larga; marsupiales muy pequeños (por ejemplo, el Monito del Monte de 16 a 42 g); y aves adultas y polluelos, especialmente de «aletas» (especies casi no voladoras) como Chucao Tapaculos y huet-huets, y especies que anidan o se alimentan en el suelo como Rayaditos de cola espinosa, Zorzales australes y Avefría austral. También se consumen pequeños reptiles e insectos, aunque probablemente contribuyan relativamente poco a la ingesta.
Matan pollos y gansos domésticos en paisajes fragmentados y dominados por humanos (por ejemplo, en Chiloé), especialmente donde las aves de corral son en libertad, pero también asaltan gallineros; El ganso doméstico es la especie de presa más grande conocida, aunque no se registra que se aproveche de especies de aves silvestres de tamaño comparativo. Los informes de la población local de que la especie mata cabras y caza en grupos de hasta 20 son inverosímiles.
Comportamiento territorial
Las guiñas son esencialmente solitarias y parecen establecer áreas de distribución pequeñas y estables, pero la superposición de áreas entre adultos y subadultos independientes puede ser considerable. Durante un estudio de 3,5 años de dos poblaciones protegidas (los parques nacionales Laguna San Rafael y Queulat) en el sur de Chile, todos los individuos con collar radioeléctrico se superpusieron ampliamente con todos sus vecinos. El uso compartido incluyó las áreas centrales de los rangos con muy poca evidencia de comportamiento territorial.
Las interacciones agresivas parecen ser raras y leves. En el mismo estudio, solo se observaron dos encuentros agresivos, ambos entre parejas de machos que se resolvieron sin lesiones; en ambos casos, el macho más joven permaneció en las cercanías, lo que sugiere que las peleas no juegan un papel importante en el desalojo de rivales del mismo sexo de los territorios, como ocurre en muchos otros felinos.
Reproducción y demografía
Esto es en gran parte desconocido en la naturaleza. Las guiñas experimentan inviernos muy fríos que posiblemente impulsen la reproducción estacional, aunque esto es poco conocido. Con base en la edad estimada de un pequeño número de gatitos capturados en el sur de Chile, un posible período de apareamiento ocurre a principios de la primavera, de agosto a septiembre, con nacimientos entre finales de octubre y principios de noviembre.
En cautiverio, la gestación es de 72 a 78 días y el tamaño de la camada es de uno a tres. Mortalidad Poco conocida. El Puma es el depredador potencial más grande, aunque son raros o transitorios en la mayor parte de la distribución actual de Guiña. El gran Culpeo Fox es un depredador potencial de gatitos. Donde se estudió, las personas y sus perros son la principal causa de muerte, por ejemplo, dos de los siete gatos con collar radioeléctrico en Chiloé. Esperanza de vida desconocida en la naturaleza, 11 años en cautiverio.