Gato Herrumbroso El gato Más Pequeño del Mundo

Gato Salvaje herrumbroso Prionailurus rubiginosus e Imágenes

El Gato de Manchas de Herrumbre está clasificado en el linaje de los Prionailurus. Se cree que ha divergido como un temprano descendiente dentro de este linaje y por lo tanto puede estar menos estrechamente relacionado con las otras tres especies de Prionailurus que entre ellas. Se reconocen tres subespecies, dos de Sri Lanka que representan poblaciones de tierras bajas y altas, y una subespecie de la India; ninguna ha sido confirmada aún por análisis molecular. Una sola observación del Parque Nacional de Ruhuna (Sri Lanka) indica que los gatos salvajes de manchas herrumbrosas a veces se aparean con gatos domésticos, aunque se desconoce si se produce la hibridación.

Descripción

Los Gatos herrumbrosos Rusty-spotted Cat son uno de los félidos más pequeños, como un diminuto gato doméstico a primera vista, y similar en peso, pero con proporciones ligeramente diferentes al Gato de patas negras. Su corto y liso pelaje es de color marrón rojizo o marrón grisáceo, con hileras de manchas de color rojo óxido a marrón oscuro que a veces forman rayas completas en la nuca, los hombros y los flancos superiores. Las partes inferiores son blancas o crema pálido. La cola es relativamente gruesa y tubular, a menudo ligeramente anillada y con una punta oscura.

Especies similares

El Gato de Manchas Rojizas es simpático con el Gato Leopardo, estrechamente relacionado con él, en partes de su área de distribución en la India, pero es más pequeño y no tan audaz mente marcado. Es fácil de confundir con un gato doméstico muy pequeño.

Distribución y hábitat

El Gato salvaje de Sombras Rojas es endémico de la India y Sri Lanka. Recientemente se ha confirmado su presencia en la División de Bosques Territoriales de Pilibhit y en el Santuario de Vida Silvestre de Katarniaghat, en el norte de la India, en la frontera con Nepal, y se sospecha firmemente que está presente en el Parque Nacional de Bardia, Nepal. Durante mucho tiempo se consideró que la especie era especialista en bosques, pero ahora se sabe que tiene una amplia tolerancia a los hábitats, ya que se encuentra en todo tipo de bosques húmedos y secos, bosques de bambú, praderas boscosas, matorrales áridos, matorrales y hábitats rocosos con vegetación.

Parecen estar ausentes en su mayoría de los bosques siempre verdes, pero habitan en los bosques húmedos de montaña hasta los 2.100 m en Sri Lanka. Los gatos de manchas rojas toleran los hábitats modificados siempre que haya una cubierta, incluida la agricultura, las plantaciones de té y las plantaciones forestales que suelen ser ricas en roedores y presas anfibias; cazan en campos estacionalmente inundados, como el maíz y el arroz, que tienen abundantes ranas y sapos. A veces viven muy cerca de la gente, incluso en viviendas abandonadas en aldeas habitadas.

Alimentación

Los gatos con manchas de óxido tienen la reputación de ser especialmente feroces y de tomar presas muy grandes, pero esto se basa aparentemente en observaciones de individuos mansos en entornos antinaturales. Por ejemplo, un gato de ocho meses de edad con manchas de óxido casi logra matar a un cordero gacela domesticado varias veces su tamaño por una mordedura de garganta estrangulada antes de que la gente interviniera, pero tales ataques en la naturaleza son muy poco probables.

La dieta conocida comprende pequeños roedores como el jerbo indio, ratas bandicoot y varias especies de ratones, especialmente el ratoncito de campo indio, así como pequeños pájaros, crías, reptiles, sapos e invertebrados. A veces mata a las aves domésticas en libertad, principalmente a los polluelos; rara vez, si es que alguna vez, entra en los gallineros o en las viviendas de las aves de corral.

La mayoría de los avistamientos de gatos que buscan alimento indican que son en gran parte nocturnos y que cazan en el suelo, pero son magníficos trepadores y posiblemente también cazan en los árboles. A menudo adoptan una técnica de caza de sentarse y esperar, colocándose en una rama, roca u otro punto elevado y escuchando los sonidos de las pequeñas presas en el suelo. Hay un informe de un gato de caza que se lanza desde las ramas bajas de un árbol a su presa en el suelo.

Se registra una persecución de 50 metros, que resulta en la muerte de una musaraña. Un puñado de observaciones directas de cacerías exitosas demuestran que las presas más pequeñas, por ejemplo, los jerbos indios, se matan con una mordedura en la nuca mientras que las presas más grandes, por ejemplo, las ratas bandicoot, se matan por asfixia con una mordedura en la garganta.

Comportamiento Territorial

El Gato Manchado de Óxido nunca ha sido estudiado intensamente o radio-collarizado, pero la información disponible sugiere un típico sistema geográfico de pequeños felinos. Las fotos de las cámaras de los mismos individuos en áreas localizadas indican rangos de hogar duraderos. El comportamiento arquetípico de patrullaje territorial de un macho de Sri Lanka incluía la fumigación de las ramas y arbustos que cuelgan a baja altura y el roce de la vegetación con las mejillas y el pecho. No hay información sobre el tamaño o la densidad de las áreas de distribución.

Reproducción y Demografía

Desconocido de la naturaleza; en cautiverio, la reproducción es estacional. Dos camadas salvajes, una de la India y otra de Sri Lanka, fueron encontradas en el mes de febrero. La gestación suele durar entre 67 y 71 días, con un rango de 66 a 79 días. El tamaño de la camada es de entre uno y tres gatitos.

Mortalidad Desconocida pero su pequeño tamaño sugiere que son vulnerables a la depredación por una amplia variedad de grandes carnívoros, incluyendo perros domésticos, y tal vez búhos y pitones. Se observó que una madre con dos gatitos jóvenes perdió uno por una cobra india (Sri Lanka). Se sabe que los gatos con manchas de óxido huyen hacia los árboles cuando están amenazados.

Duración de la vida desconocida en la naturaleza, hasta 12 años en cautiverio.