Gato Andino Nombre científico
Leopardus jacobita (Cornalia, 1865)
Taxonomía y Filogenia
El gato Montés de los andes wild Andean Cat se clasificaba anteriormente en su propio género Oreailurus, pero los análisis genéticos lo sitúan firmemente en el linaje de Leopardus. Se cree que su pariente más cercano es el Colocolo, pero las pruebas son equívocas y se necesitan más investigaciones. No se ha descrito ninguna subespecie, pero un reciente análisis genético demuestra que la población más meridional de la Patagonia es una unidad evolutivamente significativa y distinta de otras poblaciones.
Gato andino Descripción y características
El gato andino tiene el tamaño de un gato doméstico muy grande, con una constitución fornida, extremidades gruesas y patas grandes. La cara está ligeramente marcada, con la excepción de las anchas rayas oscuras en los ojos que corren bajo las sienes, y las rayas oscuras en las mejillas. La cara tiene una expresión clara y ligeramente ansiosa.
La cola es larga, con un pelaje muy grueso que le da un aspecto tupido y tubular. El pelaje grueso es de color gris plateado pálido con grandes manchas rojizas en el cuerpo que se oscurecen hasta llegar a un color gris-marrón intenso en la cara, el pecho y las extremidades. La cola tiene entre 5 y 10 bandas gruesas distintivas de color rojizo que se convierten en anillos emparejados de color marrón oscuro, a menudo con un centro de color marrón rojizo, hacia la punta.
Especies similares
El Gato chinchay se confunde fácilmente con la forma «colocolo» del Colocolo, que es simpático en la mayor parte del área de distribución del Gato Andino. El Colocolo está generalmente más marcado, carece de la cola larga y tupida del Gato Andino y tiene una nariz rosada o rojiza comparada con la nariz oscura del Gato Andino.
gato andino hábitat
El gato titi se encuentra en el centro y sur de Perú, oeste de Bolivia, noreste de Chile y oeste de Argentina, donde tiene un área de distribución muy restringida en hábitats altoandinos, principalmente de 3.000 a 5.100 m, con la mayoría de registros por encima de los 4.000 m. En los Andes, están restringidos a zonas semiáridas o áridas con poca vegetación por encima de la línea de vegetación, principalmente en hábitats dominados por laderas rocosas empinadas con bofedales (pastizales de arbustos bien regados suministrados por el agua de deshielo de los glaciares) y matorrales secos asociados.
Los gatos andinos también se han registrado recientemente en la estepa patagónica del suroeste de Argentina, a una altura de entre 650 y 1.800 m, por debajo de la línea de árboles, en zonas rocosas con matorrales y vegetación esteparia.
gato andino alimentación
El gato andino también llamado gato sagrado del Valle del Elqui depende en gran medida de roedores de tamaño medio que viven en hábitats rocosos. Su área de distribución coincide con la antigua distribución de la chinchilla de cola corta, que probablemente era una especie de presa clave, pero que ahora se ha reducido a unas pocas poblaciones diminutas, en peligro crítico, debido a la caza excesiva para la obtención de pieles.
Los gatos andinos se especializan ahora en gran medida en dos especies de vizcachas de montaña (Lagidium spp.) que también comparten una distribución muy similar. También son presas importantes los ratones, las ratas chinchillas, las cavalas, las liebres europeas y los tinamús. A veces hurgan en los cadáveres de ungulados muertos. Su impacto sobre las especies domésticas es poco conocido. Hay pocas evidencias de que capturen aves de corral domésticas, que rara vez se crían en la mayor parte del hábitat del gato andino. Los pastores de ganado menor de la Patagonia argentina dan testimonios convincentes de que matan cabritos muy jóvenes.
Basándose en un número limitado de cámaras trampa y en una hembra que fue brevemente marcada con radio-collar, los gatos andinos parecen ser principalmente nocturnos con picos de actividad crepuscular. El atardecer y el amanecer son probablemente periodos de caza importantes que coinciden con los picos de actividad de las vizcachas. Los avistamientos y los datos de actividad de la telemetría durante el día sugieren cierta flexibilidad en los patrones de alimentación. Los gatos osjo rara vez se encuentran en hábitats con poca vegetación, y su alimentación se basa en el suelo, normalmente en hábitats muy irregulares y rocosos en los que son expertos en cazar a gran velocidad.
Comportamiento y conducta
Poco conocida. La mayoría de los avistamientos y registros de cámaras trampa indican un comportamiento mayormente solitario. Sólo seis animales han sido radiomarcados, y sólo se han publicado datos de un animal, una hembra en los Andes bolivianos. Se la estudió durante siete meses y se estimó que su área de distribución era de 65,5 km², lo cual es inesperadamente grande.
Investigación
Los datos preliminares de cinco gatos con collar en los Andes argentinos sugieren tamaños de área de distribución comparativamente grandes, con una media de 58,5 km², que es el doble del tamaño de las áreas de distribución del Colocolo en la misma zona. Las grandes áreas de distribución del gato andino pueden reflejar la dependencia de la especie de las vizcachas que viven en colonias muy espaciadas, por lo que los gatos pueden necesitar cubrir grandes distancias al desplazarse de una colonia a otra.
el gato Lince es siempre menos abundantes en los estudios con cámaras trampa que el Colocolo, estrechamente relacionado, donde las dos especies son simpáticas. La única estimación rigurosa de la densidad de los gatos andinos es la de los Altos Andes argentinos, donde se estimó que había entre 7 y 12 gatos por cada 100 km², en comparación con los 74-79 colocolos por cada 100 km².
Reproducción y Demografía
Esto se desconoce en gran medida en la naturaleza. Los gatos andinos experimentan inviernos muy fríos que probablemente impulsen la reproducción estacional. La primavera y el verano del sur, de octubre a marzo, es el período de cría probable y coincidiría con los brotes de nacimiento de muchas especies de presas. Se han observado gatitos entre octubre y abril.
El período de gestación es desconocido pero se cree que es de aproximadamente 60 días, y se cree que las camadas son de uno a dos gatitos. No hay gatos andinos en cautividad. Mortalidad Poco conocida. El puma es el mayor depredador potencial – son raros o transitorios en gran parte del área de distribución del gato andino, pero abundantes en la mitad sur de su área de distribución. Donde se ha estudiado, las personas y sus perros son la principal causa de muerte. Vida útil desconocida.