Leopardus colocolo (Molina, 1782) Pampas Cat, Pantanal Cat
Taxonomía y filogenia
el nombre común Colocolo ha sido clasificado alternativamente como miembro del ahora inválido género Oncifelis con el Gato de Guiña y el Gato de Geoffroy, o en su propio y único género Lynchailurus, pero recientes análisis moleculares lo sitúan firmemente dentro del género Leopardus. Se cree que su pariente más cercano es el Gato de los Andes, aunque los datos genéticos son escasos y se requiere más investigación.
El Oncilla del Norte también está estrechamente relacionado, con evidencias de hibridación histórica entre los machos de Oncilla del Norte y las hembras de Colocolos en el noreste y centro de Brasil (no se cree que las dos especies se hibriden actualmente, aunque esta posibilidad existe y puede ser revelada por la investigación en curso).
Basándose en la morfología, el Colocolo se agrupa en tres grandes grupos (ver Descripción) que a veces se han clasificado como especies completas, pero los datos genéticos disponibles indican sólo diferencias moderadas entre las poblaciones. Se describen hasta ocho subespecies, pero hay poco apoyo molecular para tantas; es probable que esto se revise con mejores datos.
gato colocolo descripción
gato colocolo nombre científico Leopardus colocolo o también llamado El gato de los pajonales es relativamente pequeño y robusto, del tamaño de un gato doméstico, con patas relativamente cortas y una cola corta y de pelo grueso. En contraste con las orejas redondeadas de todos los demás pequeños félidos de Sudamérica, las orejas son claramente triangulares. El color y el patrón del pelaje son muy variables, con tres morfos distintos en los que la única constante es el rayado marrón-negro oscuro en las patas delanteras.
Los morfos son, en general, específicos de una región, aunque hay variaciones dentro de cada uno y entre ellos: El «Colocolo», con una coloración general grisácea y marcada con ricas manchas de jengibre por todo el cuerpo y bandas oscuras en la cola, (Altos Andes de Perú, Chile y Argentina); el «Gato de las Pampas», la forma más pálida con un pelaje gris escarchado ligeramente marcado con grandes manchas canela indistintas y bandas oscuras en la cola (de Colombia a la Patagonia en el lado oriental de los Andes); y el «Gato del Pantanal», la forma más oscura con un pelaje de color marrón óxido a marrón caoba, sin marcas o ligeramente marcado con manchas indistintas, y calcetines de color marrón oscuro (este de Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay).
El melanismo se ha registrado en Brasil y Perú (y probablemente se da más ampliamente). Especies similares La forma ‘Colocolo’ es muy similar al Gato Andino y es el morfo más común que ocurre en el rango del Gato Andino. El Colocolo está generalmente más marcado, carece de la cola larga y tupida del Gato Andino y tiene una nariz rosada o rojiza comparada con la nariz oscura del Gato Andino.
gato colocolo ubicación
El gato de las pampas se encuentra a lo largo de casi toda la extensión de los Andes, desde el extremo sur de Colombia hasta el Estrecho de Magallanes, en Chile, y en el interior de las tierras bajas bolivianas hasta el centro y norte de Brasil, Paraguay, Uruguay y gran parte de Argentina, excepto la mayor parte de las provincias del norte y centro-este.
El área de distribución se presenta a menudo como una serie de poblaciones discontinuas, pero es probable que esto refleje lagunas en el muestreo más que en la distribución; los esfuerzos actuales de captura con cámara a menudo documentan la especie dentro de las antiguas lagunas.
Gato colocolo Hábitat
Los colocolos habitan en una gama muy amplia de tipos de hábitats; generalmente están asociados a hábitats abiertos, aunque están presentes en algunos bosques densos y selvas. Se encuentran en pampas y pastizales cerrados, todo tipo de bosques de sabana húmedos y secos, pantanos, manglares, bosques abiertos, matorrales semiáridos y desiertos, y estepas andinas hasta los 5.000 m. Se registran en el denso cinturón de bosque montano de los Yungas, a lo largo de las laderas orientales de los Andes, entre las tierras altas andinas y las tierras bajas orientales; no se dan en los bosques tropicales y templados de las tierras bajas.
Los colocolos se encuentran en algunos hábitats muy modificados, como pastizales, plantaciones exóticas y paisajes agrícolas, siempre que haya una densa cobertura del suelo. No tolera los pastos muy degradados ni los monocultivos extensivos, lo que incluye la mayor parte de los actuales pastizales pampeanos de Argentina.
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El Colocolo está poco estudiado; se están llevando a cabo estudios de radiotelemetría en los Andes argentinos y en los pastizales del cerrado brasileño que seguramente proporcionarán una mejor comprensión de la ecología de esta especie, pero los datos aún no están disponibles.
La información sobre la ecología alimentaria del Colocolo procede principalmente del análisis de las heces y del contenido estomacal. Esto muestra que la especie es un generalista oportunista que se alimenta principalmente de pequeños mamíferos. Los roedores son las presas principales, incluyendo ratones de orejas de hoja, ratones de campo, ratas, cuevas, tuco-tucos, ratas chinchilla y vizcachas de montaña. En las zonas andinas, la presa más importante es la vizcacha, que coincide significativamente con la dieta del gato andino; sin embargo, los colocolos son la especie más versátil, con una dieta más amplia.
Las liebres europeas introducidas son presas importantes en la Patagonia. Otras presas notables son las tintoreras, los flamencos adultos y los polluelos y huevos de pingüino de Magallanes, que toman en el nido. Se registran pequeños lagartos y serpientes, así como invertebrados. Matan aves de corral domésticas. Basándose en los registros de la dieta, se supone que su alimentación es principalmente terrestre, aunque los colocolos son escaladores muy hábiles y probablemente persigan a sus presas de forma arbórea, al menos en las ramas más bajas.
Comportamiento
Los periodos de actividad parecen variar considerablemente según la región. Según los resultados de las cámaras trampa, son en gran parte nocturnos en los Andes argentinos, mientras que son casi totalmente diurnos en los pastizales del cerrado brasileño.
La presencia de grandes felinos nocturnos en el cerrado se sugiere como un factor, y sin embargo los pumas son comunes en los hábitats andinos donde ambas especies son en gran medida nocturnas. Al igual que muchos pequeños félidos neotropicales, probablemente tienen patrones de actividad flexibles que ajustan dependiendo de una variedad de factores. Los colocolos hurgan en los grandes cadáveres, incluidos los del ganado, la vicuña y el guanaco.
donde vive el gato colo colo
El Colocolo es solitario y se supone que tiene un sistema socio-espacial típico de los pequeños felinos, pero se dispone de pocos datos específicos hasta que se publiquen los resultados de los estudios de telemetría en curso. Los datos preliminares de los animales rastreados por radio estiman que el tamaño del área de distribución es de 3,1-37 km2, con una media de 19,5 km2 (pastizales cerrados, Parque Nacional de Emas, Brasil), y una única estimación de 20,8 km2 (Andes argentinos); es probable que las áreas de distribución en los Andes sean mayores, dado que las presas están distribuidas de forma irregular en densidades más bajas que en el cerrado, pero se necesitan datos de más animales.
Al igual que otros pequeños félidos neotropicales, los Colocolos depositan las heces en letrinas que probablemente tienen una función de espaciamiento y «señalización». Hay pocas estimaciones rigurosas de densidad disponibles; basándose en datos de cámaras trampa, se han estimado en 74-79 gatos por 100km² en los Altos Andes argentinos.
gato colocolo reproducción
Esto se desconoce en gran medida en la naturaleza. Según la limitada información obtenida en cautividad, la gestación dura 80-85 días y el tamaño de la camada es de uno a tres gatitos; el tamaño medio de 13 camadas en cautividad fue de 1,31.
Mortalidad Poco conocida. Los gatos más grandes presumiblemente los matan ocasionalmente; hay un registro de depredación por parte de un puma en la Patagonia. Los perros domésticos los matan con frecuencia en algunos lugares, por ejemplo en un hábitat abierto, en el noroeste de Argentina. Vida útil Desconocida en la naturaleza, hasta 16,5 años en cautividad.