Tabby
Tabby se refiere al patrón de pelaje típico de los gatos, si el gato no es de color sólido o de color sólido con blanco. Se distinguen los patrones mackerel, tabby, spotted y ticked.
Los patrones tabby
Común a todos los patrones tabby es un patrón en forma de M en la frente en el color básico. Otras características para la presencia de un patrón son un borde más claro en los ojos, también llamado «gafas tabby», y un borde más claro en las orejas. Especialmente algunos gatos rojos son a menudo llamados erróneamente «tabby», aunque son genéticamente no-agutí, es decir realmente libres de marcas, porque en ellos las marcas realmente suprimidas pueden todavía ser claramente visibles como «marcas fantasma». En este caso, los bordes de los ojos y las orejas pueden ser indicaciones útiles para reconocer al atigrado.
Caballa
El patrón caballa corresponde al tipo salvaje. El gato tiene una línea de anguila oscura a lo largo de la espina dorsal y rayas oscuras estrechas que bajan por los lados del cuerpo. La cola y las patas son anilladas.
Atigrado
El patrón atigrado (Classic o Blotched) es una mutación del patrón caballa. Las rayas oscuras se ensanchan y hay un dibujo de mariposa en los hombros. En el centro de cada flanco hay una mancha oscura. Los granjeros de Europa preferían los gatos atigrados, porque así podían estar seguros de que no eran gatos salvajes difíciles de mantener. Por eso los gatos domésticos europeos son muy a menudo atigrados.
Manchado
En el patrón spotted las rayas del tigre están divididas en puntos.
Marcado
El patrón ticked (también llamado agutí) es característico de algunas razas de gatos como el Abisinio, el gato de Ceilán y el Singapura. Cada pelo del gato está dividido en bandas claras y oscuras varias veces, lo que disuelve completamente el dibujo y hace que el gato parezca monocromo.
Atigrado africano
Este patrón es conocido por el gato Sokoke y es una variación del patrón tabby.
Patrón roseta
El patrón roseta se ha transferido a los gatos domésticos mediante cruces con el gato de Bengala asiático. Las manchas en forma de anillo con un interior claro recuerdan al patrón del pelaje del leopardo.
Base genética
El gen responsable del patrón también se denomina tabby. Varios genes, entre ellos el alelo no agutí del gen agutí (a) y el gen de la coloración blanca (W), enmascaran el patrón tabby.
Según recientes investigaciones genéticas, al menos 3 genes intervienen en la formación del patrón tabby:
El locus del atigrado (Ti) está situado en el cromosoma B1 del gato. El gen es incompletamente dominante, en caso de heterocigosis el gato sigue mostrando un patrón anular en las patas y la cola.
El locus tabby está localizado en el cromosoma A1 del gato. El locus tabby es responsable de las rayas tigre o corriente, siendo el patrón rayado dominante. Un resultado anterior que localizaba el «locus tabby» en B1 identificaba el locus tabby con el locus ticked.
Un tercer locus genético es responsable del patrón moteado en el Mau Egipcio. El gen es incompletamente dominante, en caso de herencia mixta los gatos muestran un patrón con rayas interrumpidas o manchas deformadas.
Cada gato tiene un gen para uno de estos patrones atigrados, aunque parezca de color sólido. Varios genes, incluido el alelo no agutí del gen agutí (a) y el gen de la coloración blanca (W), enmascaran el patrón tabby. A menudo, los gatitos siguen mostrando un patrón fantasma en el pelaje de color sólido, que luego desaparece en los gatos adultos. Por otra parte, en los gatos rojos que portan el alelo no atigrado de forma homocigótica, es decir, que deberían estar libres de marcas, su efecto se reduce, de modo que sigue siendo visible una marca.
Según un estudio del ADN histórico de los gatos presentado en septiembre de 2016, la mutación responsable del patrón atigrado no se produjo antes de la Edad Media.