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Una de las mayores preocupaciones de todos los dueños de mascotas es la idea de que el cáncer afecte a su mascota. Los dueños de mascotas de hace unos años se enteró de una afección llamada sarcoma asociado a la vacuna (VAS) de felina .
En los últimos 15 años, la comunidad veterinaria se ha dado cuenta de que algunos de los tumores de tejidos blandos que se encuentran en gatos pueden estar asociados con la administración previa de vacunas. Estos tumores de tejidos blandos son difíciles de tratar, tienen una alta incidencia de recurrencia y pueden provocar la muerte en algunos gatos. Un gato positivo para el virus de la leucemia felina está particularmente en riesgo de desarrollar múltiples tipos de tumores, incluyendo fibrosarcoma.
¿Qué
causa algunos gatos para desarrollar fibrosarcomas en los sitios de inyección?
El estimulación del eje se cree que es secundario a una reacción inflamatoria crónica que un gato predispuesto no puede controlar en lugar de una reacción específica al componente del virus de la vacuna en sí. No todos los tumores de tejidos blandos son sarcomas y no todos estos tipos de tumores están asociados con sitios de inyección. De hecho, la mayoría de ellos no están claramente asociados con cualquier inyecciones.
La genética del gato parece afectar la propensión a la reacción al progreso de la inflamación al tumor, y un estudio exhaustivo publicado en noviembre de 2003 no pudo establecer que cualquier producto de la vacuna era específicamente un factor de riesgo para la formación de tumores, aunque estudios anteriores habían señalado hacia la vacuna contra la leucemia y la rabia como más frecuentemente asociado con esta reacción adversa.
Grabaciones de frecuencia de sarcomas se divulgan en aproximadamente 0,32 a 2 casos por cada 10.000 dosis dadas, por lo que son muy raras. Los sarcomas pueden propagarse desde el sitio de la inyección hasta el tejido conectivo, el músculo y el hueso circundantes. Incluso con quimioterapia, radiación y extirpación quirúrgica, algunos gatos mueren a causa de sarcomas asociados a la vacuna.
A medida que ha crecido el reconocimiento de esta enfermedad, los clientes han comenzado a cuestionar los protocolos de vacuna que han sido históricamente recomendados por su veterinario familiar. Este tema ha sido de gran preocupación tanto para los profesionales como para los propietarios de gatos y ha llevado a la creación de un grupo de estudio profesional llamado Grupo de Trabajo sobre Sarcoma Felino Asociado a la Vacuna, que estudió las vacunas y las recomendaciones de vacunas y cotezó una gran cantidad de información de expertos en el área de la oncología felina sobre la detección y el tratamiento de tumores.
Cambios recomendados por el Grupo de Trabajo
Vaccinas y medicamentos solían administrarse en la zona interescapular (entre los omóplatos) en la parte posterior del cuello con mayor frecuencia, y aquí fue también donde se encontraban los tumores. Muchos tipos de material, incluso los puntos quirúrgicos incrustados (suturas) pueden causar el ciclo de irritación necesario para fomentar el desarrollo del tumor, pero las vacunas son las mejor estudiadas. Recientemente, se han llevado a cabo cambios en la formulación de la vacuna para cambiar o eliminar el adyuvante (la parte de la vacuna que «llama» a las células para reaccionar a la inyección durante un tiempo después de su administración) o simplificar la complejidad de la vacuna mediante el uso de subunidades genéticamente diseñadas. Algunas vacunas nuevas incluso se pueden administrar sin aguja, en su lugar utilizando una inyección de aire para penetrar en la piel. Continúan las investigaciones sobre la producción de vacunas menos reactivas, y los veterinarios han adoptado nuevos protocolos de vacunación para ayudar a reducir el número de vacunas administradas a lo largo de la vida del gato.
Según el oncólogo veterinario del estado de Colorado Gregory Oglilvie «vacuna/inyección se han divulgado neoplasias malignas asociadas a la vacuna/inyección para desarrollarse dentro de semanas a años después de la inyección… cuanto más a menudo se vacuna un gato, mayor es el riesgo de sarcomas asociados a la vacuna
«.
Diagnóstico y tratamiento de sarcomas inducidos por vacunas
Si el propietario de un gato observa un bulto en la zona donde se han administrado las vacunas, es imperativo buscar atención veterinaria. La mayoría son sólo inflamaciones benignas de irritación (granulomas) que desaparecen en una semana o dos como máximo, pero si se hinchan más o no desaparecen, comenzará el monitoreo o diagnóstico. Los tumores pueden aparecer tan pronto como 3 meses después de la inyección o tomar 2-3 años para desarrollar.
Por causa de la naturaleza agresiva de estos tumores, el diagnóstico y el tratamiento son complejos. Si el gato tiene el virus de la leucemia felina también afectará el resultado, estos gatos con frecuencia tienen múltiples tumores que se comportan de manera muy agresiva. Estos pueden ser gatos bastante jóvenes, también.
Una vez que un veterinario ha evaluado el bulto no regresivo y realizado un examen físico completo, el siguiente paso es confirmar la naturaleza del bulto como cáncer frente a un bolsillo de pus, cuerpo extraño, irritación, depósito de grasa, u otro evento benigno. Un aspirado de aguja fina y/o biopsia quirúrgica generalmente se lleva a cabo a continuación, aunque si la sospecha es fuerte de que se trata de un tumor temprano, se realiza una escisión radical inmediata. La muestra de biopsia se enviará a un patólogo clínico/oncólogo para la confirmación del diagnóstico.
Una vez que se hace el diagnóstico de sarcoma (o cualquier otro tumor maligno), el siguiente paso es determinar si hay enfermedad metastásica. Metastático se refiere a la propagación del tumor desde un solo lugar a otro distante en el cuerpo. Las radiografías del tórax y el área del tumor ayudarán a verificar si hay metástasis. Los ganglios linfáticos locales y los pulmones son dos sitios comunes para la metástasis. Los ganglios linfáticos que se agrandan también serán biopsiados. Idealmente, resonancia magnética (RM), y si la extensión en el hueso es una preocupación, se utiliza tomografía computarizada (TC) para determinar la extensión completa del tumor primario. Sin embargo, este tipo de herramienta de diagnóstico por imágenes no está disponible para el practicante de felino promedio, pero requiere la derivación a una práctica de especialidad equipada o centro de enseñanza veterinaria universitaria.
La salud general del paciente también debe ser evaluada. El veterinario recomendará una combinación completa de un hemograma completo, perfil de química general, análisis de orina, evaluación de la tiroides, virus de la leucemia felina y pruebas de virus de inmunodeficiencia felina. Estas pruebas permiten al practicante obtener una evaluación precisa de la salud general del paciente y ayudarán a determinar el tratamiento y el pronóstico de un gato afligido con sarcoma.
Durante la extirpación quirúrgica, también se extrae tejido adicional que rodea el tumor para ayudar a garantizar que se extirpan todas las células cancerosas. Según el Dr. Ogilvie, «la tomografía computarizada y la resonancia magnética son a menudo herramientas valiosas para ayudar a dirigir la escisión tumor
al».
La terapia de laación generalmente está disponible solo en las instalaciones especializadas de referencia y, por lo tanto, puede no ser fácilmente accesible. Ha habido algunas investigaciones sobre el uso de estimulantes inmunes para controlar el crecimiento de estos tumores, pero debido a la falta de datos científicos que demuestren su valía, la escisión quirúrgica y la radiación sigue siendo el tratamiento inicial de elección para tumores de tamaño pequeño a mediano. Con la cirugía combinada y la radiación y la quimioterapia en comparación con la cirugía sola, las posibilidades de supervivencia aumentan.
El tumor es motivo de preocupación. Estos tumores pueden abarcar grandes cantidades de tejido blando o hueso y pueden necesitar reducirse en tamaño con quimioterapia o radiación (desbulada) antes de que puedan ser extirpados quirúrgicamente, o pueden ser completamente inoperables. Estos tumores tienen un pronóstico mucho peor. Las tasas de recurrencia para la cirugía incluso con radiación y quimioterapia es de 30-70%, y la propagación del tumor (metástasis) ocurre en 10-25% de los gatos afectados.
Cuidado posterior del paciente sarcoma
El período inicial después de la cirugía y/o el tratamiento de radiación y quimioterapia puede ser un momento muy difícil para el paciente. Los medicamentos para el control del dolor se utilizan para mantener al gato cómodo. La incisión debe mantenerse limpia y seca, y el gato debe ser monitoreado de cerca para detectar cualquier signo de fiebre, hinchazón o secreción. Los efectos adversos frecuentes de la radiación pueden ser la pérdida de cabello o el cambio en el color del cabello o de la piel. Los efectos secundarios más comunes de la quimioterapia son pérdida de apetito, recuento bajo de células y náuseas. Se pueden administrar medicamentos para controlar los vómitos, y el paciente debe ser monitoreado cuidadosamente para la deshidratación y la pérdida de peso.
En consulta con su veterinario, cada cliente debe considerar cuidadosamente el pronóstico para la supervivencia a largo plazo al decidir si proceder con el tratamiento de un gato para el sarcoma. El tiempo promedio que transcurre antes de la recurrencia del tumor puede ser de solo semanas o meses. Hay algunos gatos que han sobrevivido más de dos años después del tratamiento, pero la mayoría tenía pequeños tumores tempranos combinados con escisiones quirúrgicas radicales y fueron tratados con radiación y quimioterapia. La decisión a tratar se tomará después de considerar la condición específica de cada paciente. Se considerarán el costo, el pronóstico y el bienestar del paciente.
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.