La estomatitis es una afección bucal dolorosa que afecta a los gatos. La inflamación se produce en las encías, la lengua, los labios y otros tejidos de la boca, lo que provoca enrojecimiento, úlceras, babeo, dolor e infección secundaria.
¿Qué causa la estomatitis felina?
La causa exacta de la estomatitis felina no se conoce bien. Sin embargo, sabemos que ciertas condiciones pueden predisponer a un gato a desarrollarla:
- La estomatitis puede ser desencadenada por ciertos virus felinos, como el FeLV o el FIV.
- Las enfermedades dentales pueden provocar estomatitis. Las bacterias que rodean las encías pueden desencadenar una reacción inflamatoria que se convierte en estomatitis.
- En muchos casos de estomatitis felina se sospechan causas inmunomediadas. El organismo puede organizar un ataque contra sus propios tejidos bucales o el sistema inmunitario puede reaccionar de forma exagerada ante las bacterias presentes en la boca.
Signos de estomatitis en gatos
Los siguientes signos pueden observarse en gatos que padecen estomatitis:
- Babeo excesivo
- Dificultad para comer, a veces inclinando la cabeza para mover la comida en la boca, buscando un lugar no doloroso
- Pelo escaso, ya que el gato deja de acicalarse debido al dolor en la boca
- Mal aliento
- Manoseo de la boca
¿Cómo se diagnostica la estomatitis felina?
- Su veterinario puede examinar la boca de su gato y sospechar que se trata de una estomatitis. Sin embargo, la boca suele doler tanto que es necesaria la sedación para examinarla bien.
- Pueden recomendarse análisis de sangre básicos, así como otros específicos para FeLV, FIV y otros virus felinos.
- A veces se toma una muestra de tejido de la boca para examinarla al microscopio.
¿Cuál es el tratamiento de la estomatitis en gatos?
El tratamiento de la estomatitis tiene como objetivo disminuir la inflamación de la boca. Los antibióticos pueden ser necesarios para controlar las infecciones secundarias, los analgésicos pueden ayudar a mantener al gato cómodo y comiendo, y los esteroides pueden utilizarse para disminuir la respuesta exagerada del sistema inmunitario.
Puede recomendarse comida blanda para ayudar al gato a comer con menos dolor.
A menudo se realizan limpiezas y extracciones dentales para disminuir la inflamación que causan la gingivitis y la periodontitis en la boca, que pueden estar desencadenando la estomatitis. Los cuidados a largo plazo pueden incluir el cepillado de los dientes en casa, si es posible.
Si durante las pruebas se detecta una enfermedad subyacente, habrá que tratarla para controlar la estomatitis.
Los investigadores han tratado con éxito la estomatitis con terapia de células madre, lo que puede convertirse en un tratamiento más extendido en el futuro. Más información aquí: «Terapia con células madre para gatos».