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Cuando se trata de alimentos para gatos, hay muchas opciones. Niveles de proteínas, carbohidratos, secos o húmedos, crudos; hay tantas cosas en las que pensar. El pescado es un alimento popular para los gatos; les encanta, y muchos alimentos secos y enlatados lo contienen. Pero, ¿es el pescado un buen alimento para alimentar a tu gato? Algunas de las preocupaciones con el pescado como fuente principal de proteínas para los gatos incluyen el uso de etoxiquin para preservarlo y su contenido de mercurio.
¿Qué es el etoxigeno?
Exiquin es un antioxidante utilizado como conservante en los alimentos para mascotas para evitar que las grasas se vuelvan rancios. En su mayor parte, ya no se añade a los alimentos para mascotas por los fabricantes, pero ya está presente en ciertos ingredientes, especialmente harina de pescado.
Exiquin también se utiliza como pesticida, especialmente en peras, y como conservante en algunas especias de grado humano.
¿Por qué los niveles de etoxino son más altos en harina de pescado?
Exiquin se añade a la harina de pescado cuando se procesa en el barco. La harina de pescado es alta en grasas poliinsaturadas. Este tipo de grasa es inestable y puede peinar espontáneamente. Los barcos se han hundido en el pasado debido a esto, y la Guardia Costera de los Estados Unidos requiere que la harina de pescado sea tratada con etoxil durante transport.
Cuando las empresas de alimentos para mascotas compran esta comida de pescado tratada y la usan, a menudo no listan el etoxigeno en la etiqueta porque no lo añadieron ellos mismos. Esto se conoce como un ingrediente «no declarado».
¿Por qué son necesarios los antioxidantes en las fuentes de comidas proteicas?
Todas las fuentes de harina de proteína animal deben tratarse con conservantes al principio del proceso de fabricación para evitar la oxidación y la rancidez. El proceso de oxidación libera radicales libres que son dañinos cuando se comen.
¿Hay alternativas a Ethoxyquin?
Es posible tratar las fuentes de harina de proteínas con conservantes naturales como vitamina C, vitamina E, y extracto de romero. Los fabricantes de alimentos para mascotas pueden especificar que solo comprarán productos que se conservaron con antioxidantes naturales. Las comidas de carne que se tratan con conservantes naturales son más caras y no duran en el estante, siempre y cuando las que se tratan artificialmente con conservantes como el etoxiquin.
¿Es peligroso Ethoxyquin?
Ha habido múltiples estudios sobre los efectos del etoxigeno, con resultados mixtos. En la década de 1990, la FDA comenzó a recibir quejas de consumidores preocupados de que el etoxigeno había causado varios problemas de salud en sus mascotas (principalmente perros), incluyendo:
- Serrágicas
- ¿Problemas de comportamiento
- Cancer
- Cachorros deformados
- Infertilidad
- ¿Error del sistema
- Socos
Pruebasó indicando que las enzimas hepáticas de los perros embarazadas alimentaban con alimentos que contenían eoxigeno aumentaron temporalmente. No se observaron otros resultados negativos. La FDA solicitó que las empresas de alimentos para mascotas redujen la cantidad de etoxigeno en sus alimentos, debido a estas preocupaciones de los clientes. Muchas compañías de alimentos para mascotas lo hicieron, y muchos encontraron conservantes alternativos.
Se han realizado pruebas en ratas que indican que el etoxigeno es realmente protector contra el desarrollo de cáncer de hígado cuando el animal también se alimenta de aflatoxina b1 (Thomas W. Kensler2, 1986). Este contaminante fúngico a veces puede abrirse camino en los alimentos para mascotas, causando enfermedades graves y la muerte.
Mercurio en pescado
Mercury es una toxina que está presente en la mayoría de los peces. Cuando se ingiere demasiado, afecta negativamente los pulmones, los riñones y el cerebro. La cantidad de mercurio presente en los peces está relacionada con el tipo y tamaño de los peces y las aguas que habita. El atún, un tipo de pescado comúnmente alimentado a los gatos, es un pez grande que tiende a contener niveles más altos de mercurio que muchos otros peces. El atún Albacore contiene más que trozos de atún ligero.
PCBs en peces
El pescado grande en la parte superior de la cadena alimentaria, como el atún, contiene mayores cantidades de PCB, así como mercurio. Los PCB son productos químicos industriales que fueron prohibidos en los Estados Unidos en 1979 pero que aún persisten en el medio ambiente. Las investigaciones sugieren que los PCB pueden causar múltiples tipos de cáncer. Los gatos que se alimentan principalmente de pescado, especialmente el atún, pueden estar ingiriendo una cantidad excesiva de PCB.
El pescado rojo contiene niveles más altos de PCB que los peces capturados silvestres, principalmente debido a la dieta de la harina de pescado que se les da.
El pescado es una alergia alimentaria común en los gatos
Las alergias alimentarias causan alteraciones gastrointestinales y problemas en la piel, como rasguños, pérdida de cabello e infección secundaria. El pescado es un desencadenante común de las alergias alimentarias en gatos.
Demasiado pescado puede resultar en varios problemas de salud en gatos
- Las tos alimentadas con grandes cantidades de atún pueden desarrollar estebatis, una afección que produce fiebre, dolor abdominal, bultos debajo de la piel en el tejido graso, inapetencia y dolor durante el movimiento.
- Los productos humanos, como el atún enlatado, no contienen todos los nutrientes necesarios para mantener a su gato sano, especialmente tiamina. Si usted alimenta a su gato una gran cantidad de atún enlatado y complementar con otros alimentos para gatos, su gato puede no comer suficiente alimento para el gato para mantener una nutrición adecuada porque se está llenando en el atún.
- Fish contiene una gran cantidad de yodo. Los gatos no necesitan grandes cantidades de yodo, y algunos científicos veterinarios creen que puede contribuir al desarrollo del hipertiroidismo.
- El pescado es alto en magnesio. Altas dosis de magnesio pueden resultar en la formación de cristales estruvitas en la orina de los gatos. Esto puede conducir a la enfermedad del tracto urinario y la situación de emergencia de bloqueo uretral en gatos machos.
Entonces, ¿debo alimentar a mi pez gato?
Se puede sorprender al descubrir que los peces no han sido una fuente de alimento natural para la mayoría de los gatos a lo largo de la historia. Los gatos evolucionaron en regiones áridas, y su dieta era generalmente roedores o caza menor. Cuando tome la decisión sobre la alimentación de pescado a su gato, considere estos consejos:
- No use el pescado como la principal fuente de alimento día tras día para su gato. Cuando se alimenta de esta manera, su gato puede ingerir más etoxigeno, mercurio y PCB de lo que es prudente.
- No utilices peces preparados para humanos como fuente primaria de alimento para tu gato.
- Si usa atún enlatado como regalo para su gato, elija light-chunk, no albacore.
- Es muy difícil asegurarse de que no hay ethoxyquin en la comida de su gato, ya que muchas empresas de mascotas no lo ponen en la etiqueta si se agrega antes de su proceso de fabricación.
- Feeding de pescado fresco le permitirá evitar el conservante de etoxintero, pero no el mercurio o los PCB. Tampoco es una dieta equilibrada para tu gato.
- Quedas cantidades de atún ligero, alimentos para gatos de pescado enlatado o pescado cocido, fresco y capturado silvestre son probablemente seguros para su gato, junto con un alimento de alta calidad, no a base de pescado formulado para gatos.
- Las tovas pueden desarrollar una adicción a los peces, haciendo que eviten otros alimentos, por lo que se debe tener cuidado de no introducir demasiado de él en la dieta inicialmente. Si su gato ya come principalmente pescado, es posible que tenga que mezclar los alimentos de pescado con alimentos no pescado durante un período de tiempo, agregando muy gradualmente menos y menos pescado.
Referencias
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.