Fausto Reyes, director médico del Hospital Veterinario UNAM-Banfield, explicó que si alguien tiene un gato en casa y quiere adoptar a otro es necesario ser cuidadoso, debido a que existe la posibilidad de contagio de leucemia o sida
Enfermedades virales felinas
Inicio: Entre las enfermedades de los gatos, tal vez unas de las más importantes llegan a ser la leucemia viral felina y el sida felino. Como su nombre lo dice, son enfermedades virales. Vamos a hablar primero de leucemia y después platicamos de sida para no confundirlos y no pensar que son lo mismo.
Leucemia viral felina
Es importante. La leucemia viral felina es una enfermedad que se puede transmitir por contacto directo de gato a gato, que puede ser desde una pelea o cuando tengo un gato residente y meto un gato nuevo a casa sin haber checado que no sea libre de leucemia, y puede enfermar a mi otro amiguito residente. Inclusive se pueden enfermar desde la madre cuando están lactando; ahí pueden llegar a enfermarse del virus de la leucemia felina.
Esta enfermedad ocasiona problemas severos porque, como su nombre lo dice, actúa precisamente con las células de la sangre. Puede producir anemia de forma severa y también va a ocasionar problemas en las células blancas (glóbulos blancos) que pueden ocasionar tumores de cada una de las células blancas de las diferentes que hay.
Entonces, el virus de la leucemia felina se caracteriza no nada más por problemas hacia lo que es médula ósea, glóbulos blancos, glóbulos rojos, sino también por la producción de tumores que pueden ser localizados en órganos como ojo, médula espinal o lo que es el sistema nervioso central. Puede ser en hígado, bazo, etcétera.
Sida felino
Hablando de sida felino, la transmisión también es por contacto directo, pero es un contacto prolongado. Se necesita un contacto prolongado para que se pueda infectar. Como su nombre lo dice, es un síndrome muy parecido al del humano, siendo el síndrome de inmunodeficiencia adquirida de los gatos. Significa que un virus va a afectar el sistema de defensa del organismo y lo va a disminuir totalmente, y lo va a dejar como presa de cualquier otro tipo de enfermedad: hongos, virus, bacterias o parásitos, tal y como se ve con el humano.
El gato está contaminado con la enfermedad, el sistema de defensa no puede atender a los agentes que atacan constantemente al organismo y entonces el gato sufre las lesiones o los signos de la enfermedad provocada por esos oportunistas, no tanto por el virus. Realmente, muchos de los signos del virus del sida felino no se notan; se nota el efecto que va a dejar en el ejemplar.
Peritonitis infecciosa felina
Me gusta hablar de una tercera enfermedad que es la peritonitis infecciosa felina, una enfermedad que casi nadie toma en consideración. Creo que es mortal en los gatos también. Su nombre lo indica: ocasiona peritonitis o la inflamación de la tela que cubre los órganos abdominales y la pared del abdomen que se llama peritoneo. Se inflama y entonces el gato puede presentar tumores o líquido libre dentro del abdomen, y este virus ocasiona también la muerte del paciente.
Prevención
Por eso es importante tener en consideración que si ya tenemos nuestro gato, no dejarlo salir a la calle es importante. Muchas veces los propietarios piensan que el gato puede salir a la calle porque al fin y al cabo son libres, pero el problema de dejarlos salir es que estadísticamente se dice que un gato que se ve en la calle tiene contacto con cinco gatos más, de los cuales no sabemos sobre su medicina preventiva, y ahí es donde los gatos se nos pueden enfermar.
Por eso es importante, si nos hacemos cargo de un gatito, tomar en consideración que el gato debe ser un ejemplar activo dentro de la casa. Puede salir a la calle, sí, pero siempre con nuestro control y siempre llevando un registro y control con su médico veterinario. Al menos dos visitas al año, donde una de ellas justamente es para pruebas de laboratorio, porque nos sirve siempre tener unas pruebas basales y después ir checando año con año a nuestro gatito para ver que todo se encuentre bien dentro de lo que son vasos sanguíneos, órganos y algunas enfermedades infecciosas.