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Mientras hay miles de tipos de pulgas en el planeta, sólo Ctenocephalides felis afecta a los gatos. Sin embargo, eso no suele traer ningún consuelo cuando se trata de una infestación de pulgas en su amigo felino. Las pulgas son un problema molesto para los gatos y sus humanos. Pero, más allá de eso, las pulgas pueden causar problemas médicos graves en los gatos.
Condiciones causadas por la infestación por pulgas en gatos
Según las siguientes son algunas dolencias en gatos causadas por pulgas:
- Dermatitis alérgica a la seda es una afección en la que el gato es alérgico a la saliva de las pulgas. Cuando un gato alérgico es mordido por pulgas, su sistema inmunitario reacciona en exceso, lo que resulta en un rasguño excesivo con pérdida de cabello secundaria, traumatismo cutáneo e infección. Más información aquí: «Dermatitis alérgica a las pulgas en gatos».
- Anemia por mordedura de la mosca ocurre cuando el gato pierde más sangre a la infestación por pulgas de lo que puede hacer para mantenerse al día. Esta afección puede poner en riesgo la vida, especialmente en gatitos, gatos geriátricos o aquellos que están debilitados de otro proceso de la enfermedad.
- Infección de típedo con Dipylidium caninum es el resultado de la ingestión de una pulga infectada por el gato huésped. Si bien las infecciones por tenia no son peligrosas para los gatos, es antiestética y molesta para los propietarios cuando los segmentos de tenia se pasan rectalmente a la ropa de cama del gato y otras áreas de la casa. A veces los gatos muerden en sus extremos traseros o los escabullen por el suelo si tienen segmentos de tenia cayendo. Más información aquí: «Tapeworms in Cats.»
- La micoplasmosis hemotrópica es una enfermedad grave que se transmite por picaduras de pulgas. Las pulgas transmiten bacterias, ya sea Mycoplasma haemominutum o Mycoplasma haemofelis al gato. Estos organismos se adhieren a sus glóbulos rojos. El cuerpo del gato nota la bacteria y monta una respuesta inmune, matando los glóbulos rojos afectados junto con los parásitos. Esto puede conducir a una anemia grave si el gato tiene una infección grande. La muerte puede ocurrir si la afección no se diagnostica y trata adecuadamente con antibióticos de tetraciclina.
- Bartonellosis es la infección de un gato con la bacteria Bartonella henselae. Esta infección se propaga a través de las picaduras de pulgas. Es controvertido cuánto afecta la bacteria al gato en sí. Puede contribuir a la estomatitis dolorosa de la enfermedad de las encías u otras condiciones inflamatorias crónicas, pero esto no se sabe con certeza. Cuando un gato que se infecta con Bartonella se rasca y se ensuncia las garras, luego rasca a un humano, el humano puede infectarse. Esto resulta en la enfermedad conocida como fiebre del rasguño del gato, y puede ser especialmente grave en las personas inmunocomprometidos.
Es importante recordar que los gatos no siempre se rascan cuando tienen pulgas. Sólo los gatos que son alérgicos a las pulgas se rascan cuando están infestados. No asumas que tu gato no tiene pulgas, y por lo tanto no es susceptible a las condiciones anteriores, porque no se está rascando. Echa un vistazo a este útil artículo y video para obtener consejos sobre cómo saber si tu gato tiene pulgas. Echa un vistazo a este útil artículo y video para obtener consejos sobre cómo saber si tu gato tiene fleas.
Ciclo de vida de la pulga
- Eggs: Los huevos son puestos en el gato por pulgas hembra adultas. Estos huevos luego caen del gato en el medio ambiente, donde incuban. Dentro de la casa, esto suele ocurrir en la alfombra, la ropa de cama o muebles.
- Arvae: Los huevos de pulga eclosionan en larvas pequeñas y arrastrándose. Las larvas se alimentan de las heces de las pulgas adultas, que también se ha caído del gato. Las larvas mudan tres veces. Luego hacen girar un capullo, convirtiéndose en pupas.
- Pupae: Dentro del capullo, las pupas se convierten en pulgas adultas. Durante esta etapa, las pulgas son muy difíciles de matar. Las pupas pueden permanecer latentes dentro del capullo hasta por un año. No emergen de su refugio hasta que sienten un huésped cercano que puede servir como fuente de alimento. Perciben esto a través de vibraciones, sonido, luz y variaciones de dióxido de carbono.
- Gas de adultos: Las pulgas adultas buscan agresivamente un huésped para ingerir su primera comida de sangre. Una vez que haya comido, la pulga hembra comenzará a poner huevos en dos días, y pondrá huevos hasta que muera. El ciclo comienza de nuevo a partir de ahí. Las pulgas pueden vivir de 4 a 6 semanas después de su primera comida, pero a menudo son arregladas por el gato anfitrión antes de eso. Dado que una pulga hembra puede poner de 40 a 50 huevos por día, una pulga que no es asesinada o eliminada del huésped puede producir 2000 huevos en su vida.
Productos de control de pulgas para gatos
Hay muchas buenas opciones en el mercado hoy en día para el control de pulgas en gatos. A continuación se presentan los productos de prescripción más comunes disponibles en este momento. No es una lista exhaustiva.
Es muy importante que nunca utilices un producto de control de pulgas destinado a un perro en tu gato. Muchos de estos contienen permetrinas, que son mortales si los gatos están expuestos a ellos. También asegúrese de utilizar siempre el producto adecuado para la edad y el peso de su gato.
- Lufenuron es un producto químico que controla las pulgas esterilizando a las hembras adultas para que no puedan reproducirse y crear un gran problema de pulgas en su hogar. Esto puede no ser suficiente para un gato alérgico a pulgas, ya que el producto no mata las pulgas adultas. Los productos que contienen lufenuron incluyen:Programa®: Este producto está disponible para gatos como un comprimido oral mensual o líquido, que se administrarán en casa con alimentos, o como inyección, que su veterinario administrarán cada seis meses.
- Imidacloprid es un medicamento que es muy eficaz para matar pulgas adultas. Está disponible en la línea de productos Advantage®, de la siguiente manera:Advantage II® para gatos contiene piriproxifeno además de imidacloprid. Esto permite que el producto mate huevos de pulgas y larvas, así como pulgas adultas. Las pulgas son asesinadas en contacto y no tienen que morder al gato para ser asesinado. Es una formulación tópica mensual. Advantage Multi® para gatos contiene moxidectina además de imidacloprid. Esto le permite actuar como preventivo de la dirofilaria, tratamiento de ácaros del oído y asesino de pulgas adultos. También controla algunos parásitos intestinales. Es una formulación tópica mensual. Serto® para gatos es un collar de pulgas y garrapatas que contiene imidacloprid y la flumetrina química. Mata pulgas adultas y repele y mata garrapatas. El collar funciona durante ocho meses. El imidacloprid también viene en una variedad de productos De ventaja® para matar pulgas, como champús, aerosoles directos para el gato, aerosol de alfombra, spray de patio, y un fogger del hogar.
- Fipronil es un producto químico que mata pulgas y garrapatas adultas. Está presente en frontline® productos. Frontline Plus® for Cats contiene fipronil para matar pulgas y garrapatas adultas y (S)-metopreno para matar huevos de pulgas y larvas. Es una formulación tópica mensual. Frontline Tritak® for Cats contiene el fipronil y (S)-metopreno que están presentes en Frontline Plus, y también tiene etophenprox. Este producto químico también mata las pulgas adultas, permitiendo que este producto comience a trabajar más rápido, dentro de quince minutos.
- Selamectina está presente en Revolución® para Cats.Revolution® para Gatos mata pulgas adultas y huevos de pulgas, garrapatas, ácaros del oído y algunos parásitos intestinales. También previene la infección por dirofilariosis. Es un medicamento tópico mensual.
- Nitenpyram mata pulgas adultas muy rápidamente. Capstar es el producto que contiene nitenpyram. Es un comprimido oral que se puede utilizar tan a menudo como una vez al día. Mata las pulgas muy rápidamente y es útil para mantenerlas alejadas de un gato alérgico mientras espera a que otro producto entre en acción. También es bueno para eliminar cualquier pulga de su gato rápidamente cuando ha estado en una perrera o en otro lugar. Esto evita que las pulgas entren en su casa y se multipliquen.
- Dinotefuran es un producto químico que mata pulgas adultas. Está presente en los productos Vectra®. Vectra® para gatos contiene piriproxifeno, así como dinotefuran. Esto le permite esterilizar pulgas adultas, así como matarlas, evitando así la multiplicación en su hogar. Es un producto tópico mensual.
- Spinetoram está presente en Cheristin®. Cheristin® es un tópico mensual que mata pulgas adultas en gatos.
- Indoxacarb es el ingrediente activo de Activyl®. Activyl® es un producto tópico mensual que mata las pulgas adultas y las esteriliza.
Tratamiento de su hogar durante la infestación por pulgas
Si su gato desarrolla un problema de pulgas, asegúrese de que usted la está tratando a ella, así como a todas las demás mascotas en el hogar con los medicamentos adecuados. Su veterinario puede ayudarle a elegir productos en función de las necesidades de su hogar en particular. Puede ser necesario tratar el medio ambiente también. Hay una variedad de aerosoles y otros productos para su uso en el hogar y el patio. Asegúrese de leer las etiquetas cuidadosamente, ya que es posible que las personas y las mascotas deban evitar el contacto con las áreas tratadas durante un período de tiempo.
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.