Acaba de traer a tu nuevo gatito a casa, y ella está pidiendo salir. ¿Has pensado en si elegirás mantener a tu gato como un gato de interior, como un gato con una base de operaciones fuera, o un «gato sobre la ciudad» que puede caer al porche para un regalo de vez en cuando, pero vive en tu granja o propiedad rural como un gatito al aire libre?
Esta es una gran decisión y debe ser considerada cuidadosamente. ¡Un gato que pide salir no es un gato que necesita salir! Millones de gatos pasan su vida en un apartamento o área urbana ocupada sin pasar nunca por la puerta, y son seguros, saludables y cómodos.
Es prudente tomar una decisión y quedarse con ella. Si eres inconsistente y dejas salir al gato a veces pero no a otros, es confuso para el gato y tenderá a animarla a que se quede por las puertas, por si acaso la dejarás salir. Un gato que no sale no parece saber lo que le falta, así que no sientas que mantenerla dentro es una decisión inapropiada del cuidador.
Cats que pasan tiempo al aire libre viven una vida útil mucho más corta que los gatos de interior. Los gatos interiores típicos ahora viven de 14 a 16 años de edad y algunos mucho más largos, hasta finales de los años 20, mientras que los gatos al aire libre viven lamentablemente, en promedio, alrededor de 5-8 años.
¿Cuáles son los riesgos para los gatos fuera?
Hay muchos riesgos para los gatos al aire libre, incluyendo:
- El
- Equitos de techo están en alto riesgo de sufrir lesiones de lucha con gatos y, en algunas zonas, en el ataque de perros itinerantes o coyotes. A veces, las infecciones de la herida pueden ser muy graves. Las heridas graves pueden causar cicatrices permanentes o desfiguración o, peor aún, . Las peleas de gatos también son una excelente manera de transmitir el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), y el contacto social cercano con los extraviados sirve para fomentar la transferencia del virus de la leucemia felina (FeLV). Incluso con las vacunas, la protección contra estos virus no es del 100%. Estos virus lentos no son tratables, y la infección con frecuencia conducirá a enfermedades crónicas y la muerte eventual.
- Pagar gatos hembras y castrantes machos es esencial para que estén al aire libre. De lo contrario, nacerán camadas no deseadas de gatitos, lo que conducirá a una mayor sobrepoblación. Los toms intactos son más propensos a luchar, y las reinas intactas pueden agotarse debido a la reproducción incontrolada, lo que resulta en hasta 3 camadas por año.
- Parásitos de todo tipo viven al aire libre en depósitos de suelo, agua y heces en jardines que los gatos comunitarios han elegido como aseos. Pulgas, garrapatas, ácaros, gusanos redondos, anquilostomas, giardia, toxoplasma, tenias, y muchos otros acechan al aire libre y pueden causar diarrea, debilitación, o efectos más graves. Muchos de estos también son zoonóticos (las personas y las mascotas los comparten), por lo que traer a casa parásitos también significa riesgo para sus amigos y familiares.
- El gato puede ser atropellado por automóviles de afuera; esto es, por desgracia, una vista demasiado frecuente en las clínicas veterinarias. Obviamente, esto puede conducir a lesiones importantes como fracturas óseas, lesiones en la cabeza, el tórax y los órganos, o incluso la muerte.
- El gato puede tomar caídas de lugares altos a pesar de su famoso equilibrio y reflejos. Pueden caer de árboles, balcones de apartamentos (síndrome de gran altura) u otras perchas. Los gatos también son famosos por quedar atrapados en lo alto de los árboles, como su bombero local le dirá.
- Poisons de muchos tipos también son un riesgo para los gatos itinerantes. Desafortunadamente, si usted no está allí para presenciar la naturaleza de la exposición al veneno, el diagnóstico en el hospital puede ser muy difícil, lo que conduce a retrasos en el tratamiento o tal vez mejor terapia de conjeturas basada en signos si las pruebas no son concluyentes.
- Pesar de que es difícil de creer, todavía tenemos gente en este siglo a la que no le gustan los gatos lo suficiente como para hacerles daño. Los gatos itinerantes pueden ser víctimas de los malhechores. Desafortunadamente, no entienden el trato humano de los gatos y pueden someter al gato a un daño.
- El
- El calor exterior puede ser víctima del clima extraño o simplemente del mal tiempo: las heladas frías, las tormentas de hielo, los tornados y otros riesgos naturales pueden provocar daños.
- Las tomografías que solo se dejan salir periódicamente pueden no desarrollar la «inteligencia de la calle» necesaria para mantenerse segura y tienen un mayor riesgo de lesiones que el gato salvaje.
La investigación de recentuación sugiere que, siempre y cuando proporciones mucho afecto, atención, tiempo de juego, ejercicio, arañazos y juguetes, el gato de interior será un gato contento. Un gato que no recibe atención puede ser un gato solitario, y si tienes una agenda ocupada, podrías considerar tener un segundo gato para mantener a la otra compañía en casa. Los gatos son muchas más criaturas sociales de las que antes les dimos crédito. Pero si nos tomamos sólo un poco de tiempo de nuestra ajetreada vida todos los días para interactuar con ellos, el estilo de vida interior es la opción que conduce a una vida más larga y sin preocupaciones.
Obviously, si usted tiene una granja de trabajo y tiene un gato específicamente para el control de roedores, la vida al aire libre es la única que es viable. Los gatos de granja son «gatos gordos» debido a la abundante oferta de alimentos en movimiento y refugio proporcionado por graneros y cobertizos. Hable con su veterinario sobre la mejor vacunación, preventivo de pulgas y garrapatas, y el calendario de prevención de parásitos intestinales para su gato granero.
Catios: Una alternativa al aire libre más segura para gatos
Una posible alternativa si quieres permitir que tu gato experimente el aire libre de forma más segura es construir algún tipo de catio para ella. Este es un espacio cerrado afuera. Su gato puede disfrutar de los olores, sonidos y aire fresco de estar al aire libre sin poder vagar, perderse o ingerir algo tóxico.
Una catio puede ser tan simple como una perrera de alambre grande con una caja de arena, cama de gato y cuenco de agua en el interior, o tan complicado como una amplia adición a su hogar, con pasarelas y pequeños troncos de árboles. Puede ser un lugar en el que su gato puede entrar desde una ventana o puerta por su cuenta o por un espacio separado en el que sólo puede entrar si la lleva. Puede aprender más acerca de los catios y las diferentes opciones disponibles en este artículo por la Humane Society of the United States: «The Cat’s Meow.»
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.