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Asma felina es una afección en la que un gato tose y tiene problemas para respirar de forma semi-regular.
¿Qué causa el asma en los gatos?
Hay cierto debate sobre la causa principal del asma felina, pero la mayoría de los expertos creen que la mayoría de los casos son víctimas de alérgenos o irritantes en el aire que estimulan el sistema inmunitario del gato a sobrerreaccion.
Suérgenos incluyen:
- Smoke, ya sea cigarrillo o chimenea
- Los aerosoles templados, como ambientadores, aerosoles para el cabello y productos de limpieza
- Perfume
- Alérgenos ambientales como el polen, la hierba o los ácaros del polvo
- Poles de basura para gatos, especialmente variedades a base de arcilla
Algunas otras posibles causas de la enfermedad de las vías respiratorias más bajas en gatos que no son alérgenos en el aire incluyen:
- Asiones de alimentos
- Las reacciones tasiáticas a los parásitos, ya sea principalmente viviendo en los pulmones u otras migrando a través de los pulmones a medida que completan su ciclo de vida
- Consección de gusanos
- Infecciones brilianas o micobacterianas
¿Cómo se ven afectadas las vías respiratorias de un gato por el asma felina?
Una vez que las vías respiratorias están irritadas o inflamadas por cualquier causa, el gato experimentará un estrechamiento dramático de las vías respiratorias inferiores o bronquiolos en los pulmones. Cuando esto sucede, las vías respiratorias estrechas no pueden manejar el flujo necesario de oxígeno, y el gato mostrará signos como tos, respiración laboriosa o aumento de la frecuencia respiratoria.
Qué
signos de asma felina debo buscar en mi gato?
En casos más leves y crónicos, los gatos asumirán una posición agachada con la cabeza y el cuello extendidos, seguido de una piratería y tos no productiva. Esto puede continuar durante varios minutos. La frecuencia respiratoria o el esfuerzo del gato pueden no cambiar durante estos episodios, y los propietarios pueden interpretarlo erróneamente como el gato que intenta toser una bola de pelo.
En episodios más graves, el gato puede tener un estrechamiento repentino y severo de las vías respiratorias que conduce a una verdadera dificultad respiratoria con la respiración laboriosa, respiración con la boca abierta, frecuencia respiratoria rápida y color cianótico o azulado que se desarrolla en las encías. Esto requiere el transporte inmediato al veterinario para el tratamiento de emergencia de la crisis de la enfermedad de las vías respiratorias.
¿Qué debo esperar cuando llegue a la oficina del veterinario?
Si su gato está experimentando una crisis respiratoria, el tratamiento se iniciará inmediatamente y probablemente incluirá oxígeno, un esteroide para disminuir la inflamación, y un broncodilatador para abrir las vías respiratorias.
Esoxigen se administra idealmente a través de una jaula de oxígeno que contiene una concentración mucho mayor de oxígeno que el aire exterior. A los gatos les va bien en este entorno porque no tienen que ser restringidos o experimentar estrés adicional mientras reciben otros medicamentos. Si esto no está disponible, los veterinarios pueden suministrar oxígeno a través de una máscara facial, un pequeño tubo de oxígeno de flujo o una pequeña tienda.
Steroides son una parte importante del plan de tratamiento para calmar la inflamación causando que las vías respiratorias se estrechen. Hay varias maneras de administrar esteroides. En una situación de emergencia, se administran inyecciones o se puede utilizar un inhalador para la administración de aerosoles.
El tercer brazo del tratamiento de emergencia es un medicamento broncodilatador para abrir las vías respiratorias y disminuir el trabajo de respiración. Idealmente, estos se administran inicialmente por inyección o a través de un inhalador y se les sigue con formas orales más adelante.
¿Qué
pruebas necesitará ser dirigidas por mi veterinario para diagnosticar el asma felina?
Una vez que su gato ha recibido los medicamentos iniciales y se considera estable, radiografías de tórax se pueden tomar para buscar las causas de la enfermedad respiratoria. En el asma felina, hay cambios clásicos en las vías respiratorias y los pulmones que darán la idea del veterinario en este diagnóstico.
Tenálisis de sangre, análisis de orina, examen fecal y una prueba de dirofilariosis también se recomiendan para buscar otras causas de la afección de su gato. Generalmente, los análisis de sangre y las ucerálisis son normales en gatos con enfermedad de las vías respiratorias. Las pruebas fecales podrían mostrar evidencia de parásitos, y una prueba de dirofilariosis identificará si la enfermedad de la dirofilaria felina es la causa de los signos respiratorios de su gato.
A veces, es posible que se necesiten otras imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética o una citología de células recogidas de las vías respiratorias, para un diagnóstico adecuado.
¿Qué medicamentos necesitaré a largo plazo para mi gato con asma felina?
Una vez que un gato es dado de alta del hospital, suponiendo que no hay parásitos o dirofilariosis presentes, se le pueden prescribir esteroides a largo plazo y broncodilatadores. Muchas veces, estos son medicamentos orales.
Más recientemente, veterinarios y propietarios de gatos están tomando conciencia de los efectos secundarios a largo plazo de los esteroides. En muchos casos, su veterinario le recomendará considerar medicamentos inhalantes, utilizando un inhalador felino diseñado específicamente, para disminuir la probabilidad de estos efectos secundarios.
¿Es el asma felina curable?
La mayoría de los casos de enfermedad de las vías respiratorias en gatos se pueden controlar con medicamentos, pero rara vez se curan. Esto se debe a los cambios en los pulmones con el tiempo que eventualmente pueden conducir a cicatrices crónicas y enfisema eventual. La mayoría de los gatos lo hacen bien y tienen una buena calidad de vida en medicamentos según sea necesario en casa, pero tendrán episodios ocasionales o recurrencias dependiendo de la causa subyacente de su enfermedad de las vías respiratorias.
Nueva investigación está investigando el uso de tratamiento de células madre para el asma felina. Los primeros resultados indican que puede ayudar a aliviar las cicatrices crónicas asociadas con la afección. Se requiere más investigación.
¿Qué puedo hacer para prevenir que mi gato desarrolle enfermedades de las vías respiratorias?
Hay algunos pasos que puede tomar para ayudar a limitar la probabilidad de que su gato desarrolle enfermedad de las vías respiratorias. Estos incluyen evitar la obesidad en su gato, limitar el uso de productos aerosoles como ambientadores, limpiadores domésticos y perfumes en su hogar, evitar las basuras polvorientas a base de arcilla, y eliminar el humo, tanto el cigarrillo como la chimenea, en el entorno de su gato.
Las gatos de asia están predispuestas al desarrollo de la enfermedad de las vías respiratorias, por lo que los propietarios de esta raza deben tener especial cuidado para limitar la exposición a los irritantes potenciales de las vías respiratorias mencionados anteriormente.
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.