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Laura estaba al final de su ingenio con su gato Coco, una mezcla siamesa de 6 años. Desde que el horario de trabajo de Laura había recogido el otoño pasado, Coco había comenzado a orinar en su cama. Pasaría unas cuantas veces a la semana. Laura había lavado completamente toda la ropa de cama y aplicado un removedor de olores de mascotas. Cuando esto no ayudó, puso láminas de plástico encima de la cama, añadió una segunda bandeja de basura cerca, y la mantuvo impecablemente limpia. Todo en vano.
Coco siempre había sido un gato muy amable, pero ahora se pegaba a Laura como pegamento. Meowing, frotándose contra sus piernas, despertando en la madrugada, y constantemente ponerse bajo los pies. Era imposible para Laura hacer nada sin que Coco amasar, patear o depositarse justo en medio de lo que estuviera haciendo.
Coco tenía un caso clásico de síndrome de ansiedad por separación felina (SAS
).
¿Qué
es la ansiedad por separación en los gatos?
La ansiedad por separación es un síndrome de comportamiento bien reconocido en los perros, pero muchas personas no se dan cuenta de que los gatos también pueden experimentarlo. La sabiduría convencional dice que los gatos son demasiado independientes y apáticos para preocuparse por las idas y venidas de una persona. No es así. De hecho, los gatos son criaturas altamente sociales con la capacidad de formar profundos apegos a los seres humanos y otros animales. Para algunos felinos, este apego se vuelve excesivo y disfuncional. Cuando un humano preciado está ausente, estos gatitos pueden sufrir verdadera angustia, y eso aparece a menudo como un comportamiento inapropiado.
Diagnóstico de la ansiedad por separación felina (SAS)
La ansiedad por separación de la caralina generalmente se presenta más sutilmente que en los perros y, por lo tanto, puede no diagnosticarse o diagnosticarse erróneamente durante años. El perro típico con SAS ladrará, lloriqueará, el ritmo, aullará y se volverá ligeramente destructivo en el hogar. Es difícil fallar. Mientras que los gatos con SAS pueden ser más exigentes y necesitados, son igualmente propensos a interiorizar su estrés al retirarse, no comer y literalmente arrancarse el pelo. Los signos de SAS en gatos pueden superponerse con una amplia gama de problemas de salud y comportamiento, como la enfermedad del tracto urinario, la enfermedad inflamatoria intestinal y otras causas de micción inadecuada. Por lo tanto, es esencial consultar con su veterinario si su gato muestra estos signos. El médico realizará un examen completo junto con las pruebas de laboratorio apropiadas para descartar problemas físicos. Una historia de comportamiento precisa también es esencial para determinar exactamente lo que está pasando.
Signos comunes de SAS en gatos
Las señales de ansiedad por separación en gatos pueden incluir las siguientes.
- El suelo de la casa es probablemente la manifestación más común de ansiedad por separación en gatos. El objetivo puede ser la cama del propietario o las pertenencias, como en el caso de Coco. Desafortunadamente, la suciedad de la casa también se asocia con una serie de otros problemas médicos y conductuales felinos, desde la infección del tracto urinario a la diabetes a la agresión entre gatos. Esta falta de especificidad puede dificultar el diagnóstico.
- La adherencia innecesaria puede ser un signo de SAS. De hecho, los gatos que son necesitados, dependientes o hiperaconstados a su propietario están en mayor riesgo de desarrollar SAS. Un gato que se aferra como pegamento cada vez que te preparas para salir de casa o te saluda cada noche como un amigo perdido es un candidato principal para el trastorno.
- El retiro social puede ser un signo confuso de ansiedad por separación en gatos. Estos gatos pueden esconderse y parecer más distantes alrededor de las idas y venidas de un propietario. Los humanos tienden a llamarlo ira o rencor cuando su gato les da un hombro frío de esta manera. De hecho, esta es sólo nuestra interpretación humana de lo que puede ser un gatito estresado.
- El intercambio puede ocurrir en gatos que sufren de SAS. Al igual que los humanos que se muerden las uñas, los gatos que se sienten estresados pueden sacarlo en sus patas delanteras, la parte inferior de la espalda, el abdomen o los muslos enhebrados o calvos. Las alergias alimentarias o ambientales pueden presentarse exactamente de la misma manera, creando un desafío diagnóstico para su veterinario.
- La pérdida de
- atina, los vómitos y la diarrea que se producen alrededor de sus ausencias son signos clásicos de estrés felino, pero son indicadores igualmente comunes de enfermedad física, así que asegúrese de consultar con su veterinario si ve estos signos.
- El comportamiento destructivo es un signo clásico de SAS en perros, pero es menos común en gatos. Aún así, las cosas derribadas de ventanas o marcas de arañazos en la puerta principal pueden ser una pista. Del mismo modo, los gatos rara vez vocalizan la forma en que lo hacen los perros cuando sufren de ansiedad por separación, pero si lo hacen, es una señal segura.
Es la pena señalar que SAS puede ser más común en ciertas razas felinas, aquellos con temperamentos más humanos como siameses y birmanos. Una socialización temprana inadecuada (como en gatitos huérfanos, salvajes o de refugio) también puede producir apegos sociales disfuncionales en la edad adulta. Tenga cuidado con los cambios de comportamiento en su gato después de unas vacaciones familiares, un cambio en el horario de trabajo (como en el caso de Coco), la llegada de un nuevo bebé, o la muerte de otra mascota porque esto puede ser una bandera roja para SAS.
Tratamiento de la ansiedad por separación felina
A con los perros, el tratamiento para los gatitos SAS se basa en la modificación del comportamiento, el enriquecimiento ambiental y, a menudo, la medicación.
Aquíes hay algunas cosas que puedes hacer en casa
- Eliminar los desencadenantes. Puede ser útil desensibilizar a su gato a las señales que muestran que está a punto de partir. Si su gato comienza a actuar necesitado (o por el contrario, se retira debajo de la cama) tan pronto como haga el café, se ponga los zapatos o recoja sus llaves, intente realizar estas cosas en un orden diferente o en momentos aleatorios del día cuando no esté a punto de irse. El objetivo es dejar estas pistas sin sentido como un desencadenante para el estrés de su gato. Considere ignorar a su gato durante los 15 minutos antes de irse e ignorarla de nuevo cuando llegue a casa por primera vez, por difícil que parezca. Haz que tus idas y venidas sean lo más icilizantes posible. Esto crea menos ansiedad alrededor de su ausencia.
- Evitente el comportamiento «necesario» de refuerzo. Abstenerse de recompensar a su gato con su atención o con la comida cuando ella se maulla implacablemente, las patas, amasa, se sienta en el teclado de su computadora o mordisquea en su nariz a las 4 am. Su reacción a estas oberturas puede reforzar el comportamiento no deseado. Ignora, aléjate, tira un juguete o redirige la atención de tu gato si es posible cuando comience este comportamiento.
- Enriquecer el medio ambiente. Haga que el entorno de su gato sea lo más interesante posible. Participar en su curiosidad felina puede quitarle el ay de tu ausencia. Proporcione juguetes intrigantes, una buena estructura de escalada, una pecera o una percha junto a una ventana con un comedero de aves afuera. Proporcione postes de rascado y condominios para rascarse y posarse. Trabaje sesiones de aseo de rutina y tiempos de juego en las horas en las que está en casa. Esto puede ayudar a su gato a aprender a tolerar mejor sus ausencias. Considera usar aerosol de feromonas faciales felinas para ayudar a calmar a tu gato.
- Treat eliminación inapropiada. Si su gato ansioso está usando su dormitorio como su baño, es hora de tomar los pasos habituales contra la eliminación inapropiada. Comience por lavar a fondo la mancha de la ropa o la ropa de cama. Use un removedor de manchas y olores para mascotas en colchones, tapicería y pisos. Cambie a la camada de gatos amontonadas sin aroma y mantenga las bandejas de basura rápidamente limpias. También se recomienda agregar otra bandeja de basura cerca del sitio de destino. Una vez más, tenga en cuenta que hay múltiples causas potenciales de eliminación inapropiada, así que asegúrese de discutir esto con su veterinario.
- No conseguiremos otra mascota hasta que la situación se solucione. Es tu compañía que tu gato anhela, no la de otro gato. De hecho, otra mascota que compite por tu amor y atención puede empeorar las cosas.
- Medicación. Finalmente, medicamentos contra la ansiedad como Prozac®, Elavil®, y Clomicalm® puede ser muy eficaz en el tratamiento de la ansiedad por separación en gatos. Estos y todos los medicamentos deben ser utilizados sólo según lo prescrito para su gato por su veterinario o conductista veterinario.
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Referencias de este articulo:
1. Complete Cat Care: How to Keep Your Cat Healthy and Happy
2. Natural Health Bible for Dogs & Cats.